前言
今天是大齋節期的第四個主日，通常第四個主日也來到大齋期的中間。如我們過去所提出大齋節期好像是一個旅程，像耶穌往曠野走的那個旅程一樣。從旅途來看，這時候好像是來到了旅途的中點，我們坐下來，休息片刻，我們需要重新得力，我們需要重新上路。大家都知道，有些事情過了一半是一個關鍵點，如同我們看一本長篇小說或大部頭的書，雖然你對這本書很有興趣，但是剛開始時總有猶豫，這本書又厚又重，先姑且看看吧，心態上隨時都可能放棄，可是當這樣看過一半以後，閱讀的動力就不一樣了，心態上肯能更積極，這本書要是吸引你，你會下定決心看完為止。如果他仍無法吸引你，你可能認真的考慮，是否要繼續看下去。

我們在座很多學生，在寫論文或寫報告的時候，大概都有這樣的心情，一開始的時候會想，怎麼可能寫得完，所以很多人開始的時候等待下筆的時間是很久的，然而，寫著寫著，當論文寫作超過一半的時候就發現好像靈感就出來了，寫作的速度更快，很快的你的論文就完成了。你就會發現原來前面等候很多的時間。在中間點是一個很關鍵的時刻，是要我們在這個時候更加得警醒，有時候我們要停下來稍微想一想，稍微重新整頓一下，繼續的上路。

續奔前路的轉捩點
今天剛才所讀的經課，其實今天的經課都有這樣的意味。在舊約《約書亞記》裡面，講到約書亞帶領以色列的百姓，從埃及出來到了應許之地。他們不只是來到中間點，他們過了兩條重要的河，一條是紅海、一條是約旦河。他們來到吉甲這個地方，經文說他們停下來，他們不是立即往前走，他們腳上所踏的就是一個應許之地。此時，上帝要他們先安靜下來，在得到禮物之前先沈靜下來，想一想我們要得到的是什麼，應許之地是上帝應許給他們的，是恩典是流奶與蜜之地，可是同時又是充滿著挑戰。經上記著說，嗎哪就是這時候停止的。他們要開始吃這地上的土產，他們要面對另一個更真實的世界。上帝用另外一種方式要帶領他們，不是直接把嗎哪賜給你，讓你的身體得飽足，而是讓你經過挑戰，在迎接挑戰當中得到力量，得到恩典。我們所面對的應許之地，同時也是充滿了挑戰的地方、充滿艱難的地方，要靠著我們與主同在的經歷，使她成為我們真正的應許之地，真正的福地。

今天書信的經課也是如此，他講到一個新造的人-new creation。這是個得到上帝寬恕的人、與上帝和好的人，他就好像是一個新造的人一樣。他得到上帝的恩典，他繼續在世上的生活，繼續面對這個世界，這個世界是一個真實的世界。當然一個新造的人，並非從此只能留在教堂裡面，而是要從此帶著上帝的恩典上路，面對我們人生繼續要走的路程。

今天我們所讀啟應詩篇，詩人也同樣的表達了一種被寬恕、被赦免、得蒙上主赦免的人他是何等有福啊！這被赦免也就是被寬恕、被憐憫、被接納，他就不再背著沉重的包袱，感覺上帝的憤怒常在他的身上，或者活在一個四面楚歌的環境裡，而是上主的慈愛圍繞著他。

如果你的生活，常常覺得四週都是敵人，所有的人都對不起你，所有的人都要算計你，那麼生活是何等的沉重，這樣的路是多麼不容易走！但是在這旅途中暫停片刻，認真的知道自己是被接納、被赦免、是有恩典的。我們彷彿在中途有一個轉捩點，帶著祝福重新上路，從四面楚歌到四面恩典環繞。

今天的福音書是更加的生動，這福音書，耶穌說講的這個故事-浪子回頭，千年來傳頌不已。每年的講道無論在任何的年節，都會提到這個故事。這故事非常得感動人，首先，人最注意到的就是這個浪子─小兒子，他跟父親提出了要求分家產。在當時的習俗裡面，向父親分家產是父親死了以後的事情。父親過世了，那把家產分給他的子嗣是順理成章的。但是小兒子卻在父親在世時提出分家產的要求，這是一件非常不禮貌的事情，彷彿在說「父親你去死吧，你已經沒有用了，其實我可以當家做主，我可以做得比你更好。我不願意留在這裡，你把東西給我，我會做得更好。」於是，他父親經不住他的要求，可能他又耍賴、又禁食的，父親就把財產分給他。從此他就離開了父親的家到外面的世界去，開始尋找自我的滿足。這樣的離開家是一種帶著帶著決裂的離開，這是和父親的一種決裂。他自以為是，以為自己是很有能力，可以應付他前面的道路。但是結果他迷失了，他在沒有恩典的地方嘗試找到喜樂，嘗試找到他的幸福，他就會迷失了，而且迷失得很慘。他的家產用光了，流落在豬舍裡，他的朋友能給他最大的恩典就是給他一份工，讓他在豬舍裡跟豬爭食。這時候他突然間醒悟過來，我為什麼迷失在這個豬餋裡面呢？我的父親家裡不是有很多的傭人，有很多的食物，我為什麼會在這裡？他腦筋一轉生了一個念頭，「我去向我的父親認錯，那怕是他讓我做一個長工，也比現在在豬餋裡面要好。」所以他就動身回去找他的父親。

這個故事第二個顯著的人物就是慈父，其實有更多的人覺得這段比喻的重點要擺在這個慈父身上。我們看到這個經文記載這個慈父不是在家等他回來，好像突然聽到兒子回來了就說：「好吧，叫他進來」，然後聽他懺悔，然後再重新接納他。不是的！父親遠遠的就看到兒子，跑過去接納他。可見這個父親常常盼望著兒子回來，可能常常去看看田裡的人在工作在做莊稼、在做畜牧，他也看看遠方的道路，兒子有沒有回來的一天。

誰曉得這個小兒子回來會有怎麼樣的遭遇，大兒子的傭人可能就覺得，你這個敗家子，你回來做什麼，你已經把父親的財產揮霍了一半，你還回來做什麼，有可能會他們會給他羞辱，讓他沒有顏面得歸家，於是就會回到世界去。

但是這父親跑上前去，抱住這個兒子，和他親嘴，然後接納他。接納的象徵就非常重要，他重新要人把他的外套給他披上，恢復他兒子的身份。把戒指給他戴上，他仍然有做兒子的權力，將來還是可以繼續繼承他的財產。至於那些損失的財產呢，在父親來講跟本不值得一提，因為對他來講，更重要是有一個生命回來！這裡父親是全然地接納，使這個浪子再重新變成兒子，完全是基於父親的仁慈。這種的接納，使得他能夠回轉。當這個兒子跪在父親面前，想要說我就做你的長工吧，他回來的時候充滿著各種的焦慮，就好像雅各要回到他的故鄉的時候，要見到他的哥哥，他也在渡口充滿了各種焦慮一樣。所有的人要回家都充滿了不同焦慮，當這父親主動的接納、主動地把他抱住，主動的表達一種徹底的接受，徹底的寬容，這個兒子終於可以在他迷失的路上回到了正軌。我們是不是也有這樣的經驗，曾經覺得自己滿有信心，覺得自己能夠掌握自己的生活。然後有一段時間你發現你迷失了，你是不是也在回家的途中？是不是願意回到上主的恩典中？願意接受上帝所給你的寬容，並享受他對你全然的接受。

這個浪子和這個慈父的故事千古以來給迷失的人得到安慰，常常有人聽到這個故事或聽到類似的詩歌會想到要回家。但是故事裡面還有一個重要的人物，就是大兒子，大兒子的表現令人詫異。當他回來聽到父親在為小兒子慶賀的時候，他覺得很奇怪，怎麼父親今天無端端地要慶祝。當他知道是為這個浪子在慶祝的時候，他非常地不滿，於是他就不肯進去。這時候我們就看到這個慈父走出來，他不是在房子裡面說把老大叫進來跟他講幾句，很多父親是這樣子，但是這個慈父走出去跟他談。父親聽他的抱怨說：「我常常在你的身邊，我從來沒有違背你的命令，但你從來沒有為我宰殺過一隻羊羔，今天這個浪子回來，敗家子回來家裡，你竟然為他宰殺牛羊，這樣公平嗎？」

大兒子向父親提出了抗議，對父親的不滿是可以想像的。可是父親告訴他說，你在我身邊，你常常有我，我的一切也就是你的一切，那你還抱怨什麼呢？

這裡其實反應了很重要的事情，常常在父親身邊的大兒子，是不是真的能夠了解父親的仁慈呢？是不是真的像他所說，我遵守你的一切命令呢？至少有一件事他沒有做，他沒有去找小兒子，他如果真的明白他父親的心意的話。雖然他的父親叫他做這個做那個，他都做了，但這還不夠，一個真正孝順的兒子，應該是看到父親愁眉不展、常常望著遠方，他就應該去找這個小兒子回來，找他的弟弟回來。可是事實上他並沒有，他只覺得我該做的都做了，我應該得到你的仁慈。此外這個故事也顯示一個非常令人警惕的地方，就是常在父親身邊的兒子，常常享受父親所有的，竟然沒有感受到父親的仁慈與恩典！不然他不會對小兒子這樣嚴厲、要求標準是這樣的高、毫無寬容的心。這個故事讓我們繼續去思想的是，故事就停在這裡了，耶穌沒有再繼續講，大兒子後來怎麼樣了，留給我們去思考。如果你是其中的大兒子或小兒子甚至父親，你會如何？

大兒子可能會跟父親道歉，然後去抱著小兒子，抱著弟弟一同來慶祝。也有可能這大兒子就轉身而去。不知道，因為這故事還在發展，耶穌講這比喻時的稅吏、罪人、法利賽等都可以在比喻中找到他們自己。今天在你我，在教會內、在教會外，故事仍然繼續的發展。這個故事重點是讓我們感受到這個父親的仁慈、寬容。

猶如父親的仁慈、接納、寬恕，改變了浪子的命運。上主的赦免也改變了詩人沈重的生命，上主的愛也改變了我們的生命成為新的創造。

仁慈比智慧更好
其實在猶太人的民間留傳著一個小的故事和這個節期有關，故事提到到所羅門王。話說所羅門王是很有智慧的君王，甚至在民間的傳說中所羅門王是可以跟鳥獸講話，他可以通曉動物的語言。他非常聰明，掌握了天上、地上所有的知識。

有一天這個所羅門王的愛妃生日，他就對愛妃說：「妳要什麼我都送給妳。」這位愛妃說：「我要全世界皇后、嬪妃都沒有的一件事情，就是我希望要有一個用鳥嘴做的宮殿，因為各式各樣的鳥嘴讓人家看起很漂亮。」

所羅門王就答應她的要求，他用超凡的智慧就叫所有的小鳥全部都集中到他的宮殿來，準備要跟他們宣佈說我要做這樣一件工程。這些小鳥都不敢違抗他的命令，都來了。只有一隻戴勝鳥沒有來，所羅門王就非常生氣，這隻平常都很聽話小鳥，今天怎麼不來了呢？過了許久，大家都等的有點不耐煩了，這時戴勝鳥才慢慢飛來。「豈有此理，叫你來而為什麼珊珊來遲，」牠說：「國王，對不起，我在路上被一些事情困住了，所有我遲到了，請你饒恕我吧！不然的話，我出三個謎語給你猜，如果萬一你沒猜中的話，你就放我一馬吧。」非常自信的所羅門王，就答應牠：「你就出謎語給我猜吧」

戴勝鳥說：「世上有誰是不生也不死的，沒有經歷過生死的？」所羅門王就笑一笑：「這很簡單，是至高的上帝從來沒有經歷過生跟死」，戴勝鳥再問：「那世上有什麼水是沒有經過天上也沒有經過地上就掉出來的？」國王回答說：「這很簡單，這是淚水，沒有經過天上沒有經過地上沒有經過河流就掉流出來。」這時候，這些小鳥們突然間眼中都含著淚水，戴勝鳥再繼續問：「世上有什麼東西是能夠柔軟到能夠喂食給幼鳥，不傷到牠們，又能夠堅硬到能啄破樹幹把蟲抓出來？」所羅門王說：「當然是鳥嘴。」

所羅門王突然間若有所悟，他知道戴勝鳥要跟他表達什麼了。他就在那裡嘆息：「唉，真是聰明一世、糊塗一時。沒有鳥嘴、這些鳥嘴能夠生存得好嗎？只是為了他愛妃的宮殿，看起來很體面，但是這些鳥卻失去了他的嘴，這是很殘酷的事！」所羅門王自己嘆息的說：「原來，仁慈比智慧還要重要。」仁慈比智慧還要重要，仁慈包括了寬容、包含了寬恕、包含去同情去了解。這些比你擁有天上、地上的智慧還要來得重要。聰明一時的所羅門王竟然不能體會到小鳥沒有嘴，生活是多麼地悲慘。有時候我們是不是也容易是這樣子，我們常常覺得自己是最聰明的人，所有的標準都在我們身上，我們算起別人的毛病可以如數家珍。我們在談話之間常常毫無寬容，這是值得我們去反省的。

一個真正感到自己有限、真正感到自己需要被寬恕的人，其實他就是離上帝最近；那些覺得自己不需要寬恕，覺得自己能力滿滿，自己是世上一切標準的人，這個人是離上帝最遠的人，即使他滿有智慧，且常常在教堂裡。

感到虧欠是生命的轉捩點
最近我有一個失散很多年的同學，突然間來找我。他說跟我分別這二十多年間，他生命經歷過很多生命的艱難。他提到他妹妹受洗的時候邀請他到教堂觀禮，他說到當講員讀了一句聖經，要饒恕別人七十個七次時，他非常感動。這經文我們耳熟能詳，饒恕別人七十個七次。我們都知道，饒恕別人七十個七次的重點不是次數，而是徹底得饒恕別人。但是我們常常看到或聽到講員的重點在饒恕他人。但是這位朋友他所感動的是饒恕別人七十個七次真好，因為他感覺到他說有生以來得罪別人不只七十個七次！他的父母、配偶、他的小孩，他所愛的人、甚至認識不深的人，都因他受過傷害。我們在教會的人很少從這個角度來看這個經文！

一個從來沒有接觸過信仰的人，能如此敏銳地感到自己的限制，知道自己是需要赦免的人。我們常常聚會久了，常常和一群同背景的人在一起久了，忘記寬恕，忘記去接納跟我們不一樣的人，忘記去同情那些歷史經驗跟我們不一樣的人，忘記去接納去寬恕那些看起來好像是十惡不赦的人。

結語：慈愛改變我們的命運
讓我們仔細想一想，在浪子的故事裡，我們有時候是大兒子，有時候是小兒子，有此我們也扮演著慈父的角色。無論是浪子、是初到應許之地的以色列人，是詩篇裡的詩人，或書信裡提到的「新造的人」，改變他們命運的關鍵是上帝的慈愛，也就是祂的接納與寬恕。我們如浪子般感到上帝的擁抱，我們才能擁抱周圍的人。我與他人的命運才能得到改變。

今日是我們選舉剛結束的第二日，無論這次的風波會如何的發展，但是台灣艱辛的命運，不是靠那一個人擔任總統，那一個黨執政，台灣需要的是我們感到自己的虧欠與有限，需要更多的彼此接納、寬恕，我們的命運才能改變。