前言
今天是新年的第一個主日，衛理宗的教會也以這個新年的開始作為「立約主日」。新的一年代表著一個新的階段，我們透過禮儀再次更新我們所立過的約，回顧我們所作過的委身。雖然我們可以根據個人的生命情境，隨時更新我們的信仰與立約的生活。但是信仰的群體一同面對彼此共同生命進程的里程碑時，若我們能一同認真地彼此更新與勉勵，在信仰生活上是極富意義的。再者，年復一年的歲月，我們要如何看待不斷流逝的生命，我們要以何種態度過一個饒富意義的生活？

天留名壤待名人
古今中外都有許多的膾炙人口的遊記，西方著名的遊記如《馬可孛羅遊記》，記敘一個威尼斯人Marco Polo (1254-1324C.E.)從威尼斯出發經絲綢之路，千山萬水地來到當時的元朝的中國。根據遊記的記載，他們父子深得元世組忽必烈的賞識。在當時不但遊遍山西、山東、陝西、四川、江蘇、浙江、更遠達雲南、福建等地。更銜忽必烈之命出使緬甸､越南､菲律賓､印尼､爪哇､蘇門答臘等國。一個歐洲人深入亞洲必然會遇到許多新奇的事物，馬可孛羅。就把這新奇的經驗記錄下來成為他的遊記。

中國也有些著名的遊記，如在我們學生課本裡讀過的《老殘遊記》，當然還有著名的《徐霞客遊記》等，徐霞客（1587-1641C.E.）家學淵源，父親以上四代均享有文名，他自有飽讀家中藏書，卻無意仕途，21歲開始出遊，遍遊名山大川，足跡遍及華東、華北、東南沿海及雲貴，共計十六省之多的地區，他旅行期間，每日必將其行程中的觀察記錄下來。他所留下的資料不但修正了古籍《禹貢》的地理資料，更提供來後人豐富的中國地理知識。

無論馬可孛羅或徐霞客他們一生精華的時間都在旅程上，他們每到一個地方，都會發現新奇的事物，透過他們的紀錄，我們得以分享他們的發現。其實這些新奇的事物，並不因他們的造訪與否，都已經在那裡發生或存在，他們之所以過人之處，除了有冒險的精神外，還要有一雙敏銳的眼睛，以及對「新事物」的期待，因此每到之處，總有新的經歷。這就是有謂「天留名壤待名人」的意思。

「新」的期待
其實人生就如同一個旅程，所以每一個年關都是一個里程碑，我們在新的地界稍作休息後又繼續上路。路上有許多新的事物，新的經歷等待我們。我們如果失去了對「新」的期待與嚮往，我們的旅程就會感到枯燥，「每年還不是一樣」，「生活不過就是如此嘛」等，我們會失去上主在我們生命中早已為預備在前方的恩典。

今天舊約耶利米書的經課，就是一個例子，耶利米如其他舊約的先知一樣，提醒當時的子民說，上主要作「新的事」，是他們所想像不到的，在猶太人自以為可以依靠外邦強權勢力時，耶利米告訴他們這些努力是徒然的，因為上主要他們終必淪落外邦。當耶路撒冷被敵人大軍壓境時，他又說「將來錫安要歌唱…他們要由悲哀變為歡喜」，這些新的信息，都與當時的情境不符合，但是先知的工作就是讓他們不失去對前途有「新的期待」。我們面對新的一年也是如此，我們期待在我們前面的歲月，上主有新的作為、新的任務、新的經歷要發生。

失去了什麼？
除了新的期待之外，新的一年開始，我們也要反省過去一年我們失去了什麼？

有些東西是我們必須接受我們已經失去了，好比經歷過我們生理期的高峰我們可能體力不如從前。又好比那個凡事依賴我們的孩子，已經成為一個獨立思考的青年。有些生命的情境是已不復返了，我們要接受一種新的情況，我們必須要在新的景況中走下去。

但有些東西失去了是可惜的，比方對人的愛心，對別人的關懷和憐憫，如果我們失去了，我們就會一年比一年冷漠。

同樣地我們失去了接收他人的愛心與關懷的感受，我們就失去了對生命的熱誠。我們失去了對人的信任，我們就會成為疑神疑鬼的人，我們失去的上主的信心，我們就失去了真正的喜樂。如果我們失去了對責任、壓力的承擔與決心，我們就會輕易挫折。

還有更重要的事，如果我們失去了想像力，我們會失去盼望的能力。因為聖經提到上主的恩典，以及他深遠的計畫時，會運用了許多我們未曾有過的經驗（新的事），我們除了需要信心接受，也需要想像力去明白。今天的書信中提到，上主終有一天要使萬物同歸於一，福音書形容耶穌是參與萬物創造的「道」，是世上的光，這些都是要我們透過想像力，然後在生命的每一段路程中去經歷的。如果失去了想像力，就好像福音書所說的「光在黑暗裡，黑暗卻不接受光」、「他在世界，世界也是他造的，世界卻不認識他」，失去了靈性上的想像力，我們就感受不到旅程中的各樣「新」事。

朝聖之途，紀律的生命
我們人生猶如生命之旅，這趟旅程是一趟「朝聖之旅」，朝聖之旅重點不只在其目的地，更是整個旅程。路途中我們是否日漸培養出生命中新的能力？我們是否活得更有盼望？不斷有新的視野？承擔力更加增？這一切都不是到達目的地時才突然發生的，這些生命的能力都是在路途中日漸產生的。「雖然外體的日漸朽壞，但內心卻一天新似一天」就是這樣的境界。

要達到這樣的境界，在我們的朝聖之旅中，就要有生活的紀律，不放任自己的生活，不放棄任何得著恩典的機會，更不錯過任何「新事」在我們生命中的展現，堅持不讓生命向下沈淪，紀律使我們生命更提升，也更有活力。

今天的立約禮也是要我們在生命的每一個里程碑，再次地重整我們的紀律，不忘記起初的信心、愛心與盼望。持定目標，不再左顧右盼。我們持守所立的約，就是對自我生命的約束，如同上主與人立約，就是他對自己的約束。

結論：朝聖者？趕路者？
如果不是朝聖者，在生命的路程中，就可能成為一個「趕路者」，趕路者匆匆忙忙，即使路上有各樣新奇的美景，也都不在意。趕路者到達目的地時，除了歲月的痕跡，他的生命力、人格、視野都沒有成長，新的一年如過去的一年一樣，只是「到此一遊」而已。