大齋節期Lent來自央格魯撒克遜古語Lencten是春天的意思；這節期是一段預備的時期，讓我們預備復活節的慶典。自古以來基督徒在這段時期，從事祈禱、禁食或﹙齋戒﹚、洗禮前的預備，如反省、懺悔等宗教的行動。這些行動顯示出當時的信徒對信仰的認真，不願讓信仰僵化。
大齋節期大約歷經五至六個主日，第一個主日傳統上將重點擺在紀念耶穌受試探的經歷。最後一個主日，也就是我們上次提到的「聖週」Holy Week有稱為「棕樹主日」或「受難週」Palm or Passion Sunday。這個主日紀念耶穌凱旋式地進入聖城耶路撒冷，然後接連地受苦與受死，雖然教會每個主日都是紀念耶穌的復活，但是在大齋節期的主日，要特別注重復活節前的心裡預備，比方對自己信仰狀態的反省，醒覺我們的信仰熱誠是否在不知不覺中減退，我們可能照樣出席主日崇拜，或教會的其他活動，但是我們是否可能動機與動力都已轉變。
為要在復活節當中，再次經歷新生的體驗，在信仰及人生的路上再次出發﹙我們生命常常需要如此的更新﹚，在這節期間作深入的反省是必需的，這也是我們信仰生活的一部份，更是我們一生靈修生活的循環。當我們發現已經偏離了那「起初的愛心或信仰」，讓我們借這個機會回轉return，這也就是懺悔的意思。為要使信仰不致流於僵化，我們可以選擇這種年年更新的信仰體驗。
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