前言　　在新的一年来到前，有多少人去参加各种不同形式倒数计时跨年晚会，来迎接新的一年。很多年轻朋友到市府广场，或者不同地方，也有的人在家里，于倒数声中送走2005年，也在这烟火弥漫当中迎接了2006年。

　　在这过程当中，我们会不会停下来问一下，到底2005年是不是真的在我们倒数声中就过去了？2006年有没有什么理由使它会真的是灿烂夺目？就像烟火施放时的那种期待与惊喜，弥漫著快乐或者幸福的远景，什么理由让我们觉得将来会更好？

　　当我们问到这样的问题时，其实人们是越过一个物理时间的想像，进入一种更对生存的感受，此时真正感觉到时间其实并没有间断，在我们生命当中一直流动著。

　　我们中国人常讲，过年是一个关卡，也就是所谓的年关，过了这关卡后，就是一个新的开始。年关是依一个约定俗成的标准所设定的，但是，时间并没有因为年关而间断，时间也就是我们的生命像延绵不断的河流不停地流动著，而在这流动时间或生命里面，我们到底是应该有一个什么样的生活态度？如何面对一个新的开始？

不同的人生态度

　　人有不同的生活态度，有的人喜欢活在过去当中，常常说「想当年我曾经怎样….」。有个光荣的历史，让人家总是觉得他的过去有说不完的故事及光荣的历史。过去的光荣是不是真的能够成为我们现在的助力呢？有时候未必，有些人沉醉在的光荣里面，反而对现在情况无法自拔。

　　最近看到有一则新闻人物报导，一位老记者－赵慕嵩，外号是赵老大，他有很好的过去，写了很多社论及有名的报导，曾经是天安门事件台湾派去三位少数记者中的一位；可是在退休后，60岁开始创业，与太太开一个水饺店。昔日是名记者，今日开水饺店，太太有很好的手艺，在厨房做水饺，先生则在前面跑堂，但他觉得很自得。他说他真的放下过去，过去记者生活虽多采多姿，可是现在对他来讲却是很重要，要生活下去，必须珍惜现在，所以他与他的客人相处得非常好，因而这家店也愈做愈有名气，引起记者去做专访。大家觉得很好奇，过去这人风流潇洒，赫赫有名，但是他真的可放下过去，在现在的里面找到自己的一个定位。

　　然而有些人对过去无法自拔，有些人完全没有过去，只有想著未来，计画著将来要如何又如何。我与我们幼稚园老师读书会今年读的一本书《活在当下》(Real Moments)*，其中提到：美国有一些人只想到将来，什么事情都为了将来的计画，计画将来要买房子，计划将来要做什么，永远有下一个计画，为下一个计画不断地牺牲，不断地燃烧自己生命的成本，没有时间停下来问，我现在应该怎么生活，我现在活的怎样才更有意义。只有未来，没有现在，这是另外一种趋势。

　　另一些人是没有未来也没有过去，但也不是这作者所讲的活在当下，完全根据现在的感觉走，只要喜欢就买，我高兴我就去做，完全跟著感觉走，挥霍著生命或时间。这些人没有时间反省过去，但也没有认真地考虑将来。在社会上也很多这样的朋友。放纵自己一时地感觉，感情与情绪。即然不想倒将来，但还是须尝到后果。就好像现在有的人大量地刷卡，刷时很快乐，即使没有想到将来，但还是必须承受收到帐单的苦恼。刷卡只是其中的例子，挥霍的结果是成为卡奴；有的人则是挥霍感情，一时的浪漫成为永远的负伤者；有人挥霍时间，却可能成为一生的负债者。

　　不管你是沉淀在过去，或者只是已经继承到将来，还是只是跟著现在的感觉走，都必须要找到一个人生的态度。

未来、过去与现在

　　在将临期我曾经提醒，未来不是一个遥远遥不可及的「将来」，未来是一个形塑著现在的未来，这与前面所提到的只是寄望或计画未来有什么不同呢？前面所提到的看重未来只是不断地为了拥有而作计画，为了将来的拥有而牺牲现在的将来。将临期我们提到的未来，是将上主所应许的将来，直接影响我们的生活。上主所预备的将来不是应许我们拥有什么，上主的应许是我们能成为什么。所以当我们向上主所应许的将来说是的时候，我们也就要调整我们的方向及生活的品质。

　　所以这是生命素质的盼望，是形塑现在的将来，是现在应该如何生活的一个指标，若只是沉淀在过去，过去则会成为我们的限制。保罗说：忘记背后，努力面前，只是向著标竿直跑。意即也许你有很好的过去，或是有不堪的过去，那都不要紧，都要在过去中找到「可能性」，继续往前走。过去若真的成「过去」，也就是很多人在过去中没有找到可能性，只能回味一段已经「逝去」著时间，这样对现在没有新的可能性，将来也会成为也会成遥不可及的未来。如果你在过去中找到可能性的话，你可在这可能性中去充实你的现在，真正地活在当下，对自己作为一个人的素质是不断进展的，直指向充满盼望的将来。

　　然而无论我们怎样感受我们的生活，对待过去现在与未来，时间却是不停止地向前流动的。开车的朋友可能有这样的经验，当车开到车库前时，按下遥控，铁门就慢慢卷起，车子不能前进，只能在等待，此时你也不能退后，后面也可能有人也在等，也不能往前走，因为门尚未打开，此时虽然你是在静止中的，但是你可以感觉到时间在流动，随著铁卷门冉冉地升起，时间在流动，这也意味著在等待中的你虽然好像在静止之中，但却是不知不觉地在变化当中。时间是不断在流动，人不断在变化，时间并不因为我们对它的态度而停止，它不断地向前走，我们也不断地在变化。

在上主里的时间

　　今天的经课也提到时间的向度，上主在时间中并没有停止下来工作。就像开始的诗歌所唱的这是天父的世界，这世界是上帝所创造的，上帝在创造这世界之后，世界不断地在运行。中国人有一句话说：「天行健，君子以自强不息」，这是指宇宙的生生不息。在上主在创造宇宙之后，不断在维护世界的运行，这是从创造的视野看上主在时间里的工作。

　　然而在救赎中，上主的工作也不断地在进行，这就是上主的救恩。在今天的福音经课里面，这两位老人家—西面与亚拿，当他们看到耶稣的时候，他们所作的祷告，所说的话，都是讲到「耶稣降生」这事件，并不是一个偶然的事件，也不是在偶然历史中生出的一个伟人，生出后有开始有宗教的特质，或有个人的魅力 (charisma)。而是上主在过去早有的计画，一步一步地铺设，在「日子满足」的时候，这计画一步一步地实现。

　　耶稣在降生的时候，每年过圣诞节或圣诞节之前，我们都有期待将临期，这段时间都是在提醒我们上主救赎的计画，仍然在继续进行当中。刚开始在以色列中，一直延伸到万邦之中，到时万邦都要看到这大光，也就是光明要照到整个世界。在整个人类黑暗的世界里面，这光都要照透这个受造的世界。所以在今天的经课，有些时间的用语是对当下的提醒，「时候到了」，「那日子直到…」，表示上主的工作在每当下都继续进行著，并且与我们的生命息息相关。

　　在上主的时间里，无论在创造与救赎的层次上看，上主工作直到如今。

立约：我们与上主在时间上的连结

　　今天是我们一个新的年度开始，在我们卫理宗的传统里，每一个新的年度，都要重新在上主面前更新我们的立约。过去在上主面前所作过约定，如今在主面前、也就是在立约礼拜当中彼此同心地，重新再一次更新我们守约的心志。

　　「立约」其意义是什么呢？就是将你的生命，你的时间与上帝所发展的时间去产生一种联系的关系。时间不断地在流动，上主在时间中有他不同层次的工作，你的生命也不断地在进行，你可以在任何一个时间点做出抉择；透过立约，你的时间与上主的时间则会产生一个交集。立约－「约」这字，原文是指手铐或脚铐，有绑在一起的意思。立约在某种程度上表示你愿意与上帝铐在一起，产生一个新的关系。

　　如果你说人是不断顺著时间变化，然而没有立约去限制你的话，你的变化会变成混乱。但是在立约的精神下是指，在每一个当下，我们在自由意志里面，决定我们的时间（生命）与上主的方向合流，每到一个阶段更新我们的立约，就是再次确认，就是再次确认我们的决定与责任。

　　然而立约在我们的生活里，或许是一般人所不喜欢的「束缚」，但是这束缚却能产生我们生命的纪律，在这当中可提高我们生命的品质。

约礼拜：以立约来礼拜上主

　　在今天立约的主日中，不论你在受洗时，在圣坛面前所立下的约，在婚礼中彼此在上主面前所立的约，在接受工作或职务的时候所立下的约，将你的孩子带到在上主面前施洗时所立下约，这些虽然是过去，但这也成为我们的现在，立约时的热诚与感动，再次也燃起我们的热诚与感动。我们珍惜我们所立过的约，它将继续约束著我们的生命，可是这个约束会让我们与上主时间一起发展有一个更高的生命。

　　刚才我们一开始中，问到我们到底对时间或生命当有什么态度，我们当有的态度就是在时间的流里我们常常透过对「约」的珍惜，不断的与上帝保持一个关系，来充实我们的生命，这样才能带给我们生命真正的一个远景。所以今天是我们立约主日，待会儿会彼此立约，以立约来崇拜我们的上主。

*引自芭芭拉．安吉丽思(Barbara de Angelis) 著。《活在当下》。台北：天下文化，1996。简介：作者是国际知名的人类关系专家，也是多部畅销书的作者，同时，她也主持美国CBS电视台节目，以及洛杉矶每天播出的广播节目，在美国巡回发表关于个人成长与人际关系的演说更是极受欢迎。书中提到无论欢、喜、悲、伤，都是生命中不可或缺的一部分。试著给自己一点时间，学著去体会生命中的每一个「当下」。作者安吉丽思透过深刻的追寻，从思索中领悟到，用心体会眼前的每一个经历，品尝当下的每一分喜怒哀乐，生命的意义就在其中。书中描绘作者的亲身体验，在每个当下所激发出来的力量，以及用心生活之后所获得的满足和喜悦。