前言
今天是新年的第一个主日，卫理宗的教会也以这个新年的开始作为「立约主日」。新的一年代表著一个新的阶段，我们透过礼仪再次更新我们所立过的约，回顾我们所作过的委身。虽然我们可以根据个人的生命情境，随时更新我们的信仰与立约的生活。但是信仰的群体一同面对彼此共同生命进程的里程碑时，若我们能一同认真地彼此更新与勉励，在信仰生活上是极富意义的。再者，年复一年的岁月，我们要如何看待不断流逝的生命，我们要以何种态度过一个饶富意义的生活？

天留名壤待名人
古今中外都有许多的脍炙人口的游记，西方著名的游记如《马可孛罗游记》，记叙一个威尼斯人Marco Polo (1254-1324C.E.)从威尼斯出发经丝绸之路，千山万水地来到当时的元朝的中国。根据游记的记载，他们父子深得元世组忽必烈的赏识。在当时不但游遍山西、山东、陕西、四川、江苏、浙江、更远达云南、福建等地。更衔忽必烈之命出使缅甸、越南、菲律宾、印尼、爪哇、苏门答腊等国。一个欧洲人深入亚洲必然会遇到许多新奇的事物，马可孛罗。就把这新奇的经验记录下来成为他的游记。

中国也有些著名的游记，如在我们学生课本里读过的《老残游记》，当然还有著名的《徐霞客游记》等，徐霞客（1587-1641C.E.）家学渊源，父亲以上四代均享有文名，他自有饱读家中藏书，却无意仕途，21岁开始出游，遍游名山大川，足迹遍及华东、华北、东南沿海及云贵，共计十六省之多的地区，他旅行期间，每日必将其行程中的观察记录下来。他所留下的资料不但修正了古籍《禹贡》的地理资料，更提供来后人丰富的中国地理知识。

无论马可孛罗或徐霞客他们一生精华的时间都在旅程上，他们每到一个地方，都会发现新奇的事物，透过他们的纪录，我们得以分享他们的发现。其实这些新奇的事物，并不因他们的造访与否，都已经在那里发生或存在，他们之所以过人之处，除了有冒险的精神外，还要有一双敏锐的眼睛，以及对「新事物」的期待，因此每到之处，总有新的经历。这就是有谓「天留名壤待名人」的意思。

「新」的期待
其实人生就如同一个旅程，所以每一个年关都是一个里程碑，我们在新的地界稍作休息后又继续上路。路上有许多新的事物，新的经历等待我们。我们如果失去了对「新」的期待与向往，我们的旅程就会感到枯燥，「每年还不是一样」，「生活不过就是如此嘛」等，我们会失去上主在我们生命中早已为预备在前方的恩典。

今天旧约耶利米书的经课，就是一个例子，耶利米如其他旧约的先知一样，提醒当时的子民说，上主要作「新的事」，是他们所想像不到的，在犹太人自以为可以依靠外邦强权势力时，耶利米告诉他们这些努力是徒然的，因为上主要他们终必沦落外邦。当耶路撒冷被敌人大军压境时，他又说「将来锡安要歌唱…他们要由悲哀变为欢喜」，这些新的信息，都与当时的情境不符合，但是先知的工作就是让他们不失去对前途有「新的期待」。我们面对新的一年也是如此，我们期待在我们前面的岁月，上主有新的作为、新的任务、新的经历要发生。

失去了什么？
除了新的期待之外，新的一年开始，我们也要反省过去一年我们失去了什么？

有些东西是我们必须接受我们已经失去了，好比经历过我们生理期的高峰我们可能体力不如从前。又好比那个凡事依赖我们的孩子，已经成为一个独立思考的青年。有些生命的情境是已不复返了，我们要接受一种新的情况，我们必须要在新的景况中走下去。

但有些东西失去了是可惜的，比方对人的爱心，对别人的关怀和怜悯，如果我们失去了，我们就会一年比一年冷漠。

同样地我们失去了接收他人的爱心与关怀的感受，我们就失去了对生命的热诚。我们失去了对人的信任，我们就会成为疑神疑鬼的人，我们失去的上主的信心，我们就失去了真正的喜乐。如果我们失去了对责任、压力的承担与决心，我们就会轻易挫折。

还有更重要的事，如果我们失去了想像力，我们会失去盼望的能力。因为圣经提到上主的恩典，以及他深远的计画时，会运用了许多我们未曾有过的经验（新的事），我们除了需要信心接受，也需要想像力去明白。今天的书信中提到，上主终有一天要使万物同归于一，福音书形容耶稣是参与万物创造的「道」，是世上的光，这些都是要我们透过想像力，然后在生命的每一段路程中去经历的。如果失去了想像力，就好像福音书所说的「光在黑暗里，黑暗却不接受光」、「他在世界，世界也是他造的，世界却不认识他」，失去了灵性上的想像力，我们就感受不到旅程中的各样「新」事。

朝圣之途，纪律的生命
我们人生犹如生命之旅，这趟旅程是一趟「朝圣之旅」，朝圣之旅重点不只在其目的地，更是整个旅程。路途中我们是否日渐培养出生命中新的能力？我们是否活得更有盼望？不断有新的视野？承担力更加增？这一切都不是到达目的地时才突然发生的，这些生命的能力都是在路途中日渐产生的。「虽然外体的日渐朽坏，但内心却一天新似一天」就是这样的境界。

要达到这样的境界，在我们的朝圣之旅中，就要有生活的纪律，不放任自己的生活，不放弃任何得著恩典的机会，更不错过任何「新事」在我们生命中的展现，坚持不让生命向下沈沦，纪律使我们生命更提升，也更有活力。

今天的立约礼也是要我们在生命的每一个里程碑，再次地重整我们的纪律，不忘记起初的信心、爱心与盼望。持定目标，不再左顾右盼。我们持守所立的约，就是对自我生命的约束，如同上主与人立约，就是他对自己的约束。

结论：朝圣者？赶路者？
如果不是朝圣者，在生命的路程中，就可能成为一个「赶路者」，赶路者匆匆忙忙，即使路上有各样新奇的美景，也都不在意。赶路者到达目的地时，除了岁月的痕迹，他的生命力、人格、视野都没有成长，新的一年如过去的一年一样，只是「到此一游」而已。