新的开始

经课：使徒行传1：15-17；21-26；约翰一书5：9-13；约翰福音17：6-19

证道：庞君华牧师；整理：郭秀龄姊妹

      今天复活节期的最后一个主日。传统上这主日也就是纪念耶稣升天的主日，到了下个礼拜，就是圣灵降临节，也是教会的诞生。所以，在这个节期时，让我们一起来思考教会原初的使命是什么？我们应该如何看待教会？我们应该如何过教会的生活？

      记得有些朋友到北美去，不管是移民或是读书，都会打听要去的那个地方有没有华人教会？我们有机会也会帮忙写信到那里跟当地教会说，我们有朋友要到北美，希望对方接待一下，通常去的人反应都很好，都回信来说：「谢谢你介绍我到那里去，人生地不熟，还好有教会的查经班来照顾我，让我有一个好的社交生活。」因为这是他除了读书和工作以外，可能是他唯一和华人相交的地方，所以他认为去教会是不错的事。在台湾时我们怎么劝，他都不肯去教会，可是去到北美，他就觉得听听道也很好，心灵可以得到安静。而且他们会认为教会也是劝人为善的地方，何乐而不为。久而久之他们就留在教会里面，就必须慢慢地对教会的生活要有更深的了解，因为教会不只是上教堂听圣乐、听听讲道和谈谈做人的道理而已。

圣灵引导的新阶段

      耶稣升天的主日代表著一个阶段，就是耶稣在地上的工作或者说在时空之下的工作要告一个段落了。他降世为人并为人舍上自己的生命，最后上主肯定他的工作，让他从死里复活，这是我们复活节期所纪念的一个重点；耶稣升天是上帝给他的最高荣耀，就像腓立比书所讲的，他降世为人原本是降到最卑微，最后上帝把他升到最高。耶稣升天了，使徒们聚在一起，开始一个新的阶段；他们要继续工作，耶稣虽然不在历史或时空之中与他们同在，但是耶稣应许：圣灵要继续带领他们步入下一个阶段。今天使徒行传的经课讲到一百二十个门徒们聚在一起的时候，是耶稣刚离开之后，他们开始学习怎样靠著圣灵继续往前走，所以他们做的第一件事，就是补选一个使徒。耶稣本来有12个使徒，其中有一个失落了，也就是鼎鼎大名的犹大。11这个数字对他们来说并不完整，耶稣既然拣选了12个人，那么就应该是12个门徒为耶稣做见证，所以他们聚在一起抽签补选出一个。为什么用抽签的方式呢？现在教会可不可以用抽签方式来处理事情、选执事呢？因为当时刚刚开始一个新的阶段，对门徒而言，他们才刚开始熟悉圣灵的带领，所以他们慎重地选出一个人补齐12个使徒，一同开始迎接一个新的阶段。

圣灵带领下的再出发

      使徒行传刚开始时说：我们这些人平常出入都和耶稣在一起，我们要为耶稣的复活做见证。这里有几个重点，教会在通往胜利的过程当中，耶稣被提升天，也意味著如同耶稣所说：「我要从那里再来，而且要把大家带到荣耀里面。」教会将来有一天也会面对这样荣耀的时刻；可是在那个终极荣耀来临之前，教会有很多的步伐并不是那么样的顺利、那么样的坦荡，12个门徒中失落了犹大，在日后的教会历史中，教会也是跌跌撞撞的，很多时候教会遇到逼迫时，有人离开教会；教会太顺利时，会遇到腐化的问题。在中世纪时，有位教宗在清算教会的财产时，他叹一口气说：「圣经使徒行传里面写的金和银我都没有，现在教会已经不是这样的光景了；现在教会已经是金和银都有了。」旁边的一位教父就对他说：「可是下面这句话你没有--就是奉耶稣的名叫人得医治的这种能力，你已经没有了。」可见教会有时在顺利的时候也会被腐化，有时候会失去教会的使命，但是不管教会遇到怎么样的情况、面临怎么样的变化，我们在历史中看到：圣灵总是有机会就重整教会，让教会重新起步，来面对教会真正的使命。教会从来不是一帆风顺的，我们看到教会内部其实都有很多的问题，不管是个人的或是教会方向的问题，有人离弃了、放弃了荣耀的身份，但总是在历史中，有人继之而起，继续完成教会的使命。

为复活作见证的群体

      教会的使命是什么呢？就是使徒所说的：「我们这些常和耶稣在一起的人，我们要为耶稣的复活做见证，这就是教会最早成立的目的。」这些使徒要聚在一起，而且要继续号召其他使徒聚在一起。到下礼拜圣灵降临节的时候，会有更多的人聚在一起，最重要的是，他们要为复活的耶稣做见证。做见证不是件容易的事情，做见证不仅仅是言语上的见证；教会向来在所谓做见证的时候，不只是用讲的。无论是作见证，或是宣教，又或是传福音等，其内容并不只是用嘴巴讲讲而已的，而是要活出来，要把耶稣复活的生命（生活）向世人彰显出来的。

      耶稣的复活代表著上帝的慈爱、上帝的能力。耶稣用的方式都和世界所服膺的价值观不同，他怎么能把自己交给一群不信的人，但最后上帝肯定耶稣这样的工作，并且透过复活将上帝在耶稣身上的能力给彰显出来，我们要怎样才能够见证耶稣不是壮志未酬身先死，而是耶稣为我们舍命并且为我们复活？复活代表的是只要教会存在，教会就一直不断地继续为耶稣做见证。这些见证都不是用嘴巴讲讲而已，因为讲很容易，三、两句话就可讲完了，我们是要讲一年52个礼拜，我们见到人也要讲。

见证永生的生命

      到底应该怎么样做见证呢？做见证就是像今天书信经课所讲的，是一种生命，要叫我们知道：信耶稣的人有永生。有「永生」的意思就是说我们有一种生命，我们用这个生命来呈现复活的生命是在持续的、继续的发展，这个生命是基督生命的一个延续，这个生命是爱的生命，也是对上帝有所回应的一个生命。我们已经活著，在英文中生命和生活不分开来的，都以life表达。可是在中文的翻译里，生命和生活有时候是分开来的。其实要做的见证就是活出一种对上帝的呼召有所回应的生活方式，与上帝有美好的关系，而且能够从上帝的角度去看世界，去看世人；看到那些需要怜悯的人，有时候我们看不见，为什么呢？因为我们没办法从上帝的角度去看事情。有时候我们视若无睹，表示我们的灵性还不够，看不到、听不到上帝所听到这些人的需要的声音。

      「永生」不只是讲一段生命的长短，它是指一种生命的状态。因为信耶稣就会得到一种生命，这种生命是活过来的，生命中的很多机能都是活的，可以对人产生关爱，可以和自己教会的弟兄姐妹彼此相爱，可以成为一个爱的主体，遇到有这种生命的人都能够感受到爱，这也是耶稣所带给我们的一个见证。教会不只一个人在那里讲爱，教会是要一群人活出一个集体的爱来，这不是件容易的事。一群人一起的服务、一起的见证大过一个人的见证，而且不只是我们这一代的基督徒，而是整个教会历史接续下去，前仆后继的，这群人持续不断的要活出爱的生命，活出和上主有来往的生命。所以耶稣在为这些使徒祷告的时候，其实也是为后来的教会祷告。

在世而不属世：一种贯穿历史与未来的眼光

      我们称约翰福音第17章是大祭司的祷告，是把教会献给上帝，祷告中希望这群人是在世而不属于世，这怎么解读呢？过去有些简单的比喻说，这就好像我们到外地读书，如果你准备要回来了，那么你不会在那里买地，买很大的东西再带回来，你总是知道总有一天我会回家的，我不会买这么大的东西带回来找自己的麻烦，这个比喻的重点在于提醒我们，不单是为现在活著，而是有更美的家乡等待我们，然而这也会带给我们一些的副作用，就是将生活的重心摆在「彼世」。

      然而另外一个在世而不属世的更深一层的意义，乃是告诉我们要有一种不为现在所迷惑的眼光。意即我们不是只看现在教会的兴衰，不是只看现在的局势，也不是只看现在大家所喜好的是什么，也不是看现在教会的人数有多少。我们应该有一种既有历史亦有未来的眼光，我们是承续教会从起初开始所承接的使命；我们在这个世上却不受这世上所谓的潮流所冲击、所影响，我们要有所坚持，要知道我们教会必须要坚持的使命，当我们面对外面各种不同的声音的时候，我们很清楚自己要怎么生活。所以耶稣说：「我已经将我的道给了你们，上帝的道就是真理。」

在真理中成圣的教会

      真理要使教会成圣。教会也有另一个重要的任务，在见证主复活的过程当中，除了要活出爱之外，还要有真理，有道来做节制。爱不是完全没有节制的、完全盲目的、完全一面倒、很浮滥的一种爱。教会是要有爱心，但是教会也要继续的成长，什么是使教会继续成长的因素呢？就是真理！什么是真理呢？就是上帝的道！上帝的道除了上帝说的话之外，还有上帝在历代中所做的见证。

      这个月在全世界的卫理宗教会都是一个非常重要的月份，在各地已经开始庆祝约翰卫斯理300周年的诞辰，除了台湾以外，大部份的卫斯理教会都有盛大的庆祝。卫理公会的教会到底是个什么样的教会呢？刚刚所说的是普世的教会都有一个复活的使命，在卫理公会的教会中更进一步讲到：我们是一群立约的子民。我们常常会讲，请有会籍的教友要做些什么、做些什么，为什么呢？当你加入会籍的时候，其实就意味著有著立约的精神、有一个委身的精神。我们数算教会的人数不是在算有多少人来崇拜，我们是算有多少人是有立约的精神，在这教会里面以实践为复活的主做见证为他首要的目标的；当这些人够多的时候，这教会才会有基础，这教会才会有所长进，教会的各环各节才会有发展，所以教会是一个立约的子民所组成的团体。

      我们面对一个新的开始，重温我们的使命，首先应该了解到我们是加入教会，不是「上上教堂而已」，加入教会是要有著立约的精神。第二、卫理公会所讲的教会是一个动态活泼的灵性，意即是要活出活生生的信仰或将真理活泼泼的表现出来。我们不是离群索居，与社会隔绝的，在世上只为了等待来世，或坐在方舟上看著沈溺大水中的世界，而沾沾自喜；我们一方面讲求灵性的火热，一方面也讲求对世界的责任，卫理公会从一开始创会就有教育、有社会服务关怀；是要在社会中活出上帝的关爱，用这种方式把上帝的怜悯伸展到世界，来见证复活的主。

      教会也强调我们这些立约的子民除了有一个平衡的灵性状态之外，还要有一个活泼的、爱的生命。就是上礼拜所讲的，我们要透过彼此相爱做为教会的标志。团契的生活除了要彼此关爱之外，还有一个重点就是今天所要强调的：我们要彼此的监督。「彼此督责」，这不是大家互相监督有没有做坏事，而是互相提醒。团契生活除了「彼此相爱」之外，还有「彼此督促」。要作到如此我们的团契生活的品质，契友煎药有相当的关系，才能做到彼此督促。

      所以平常在团契生活里面，就要除了营造出契友间深入的关系，表现出彼此相爱的一面，同时也要养成「群体的纪律」，这样才能表现出彼此督促的一面。总之，从卫理公会的发轫，就是培养出一种纪律的生活，就是我们的信仰不要只停留在口头上的宣讲，或者是一些理念、概念而已，希望我们要实践出来，而且不是偶而实践一下，三不五时做做好事，心情好的时候就对人好一点。不是的，应是透过教会的生活来培养出一种生命的纪律。所以早期约翰卫斯理在读书的时候，他与弟弟就成立了 Holly Club，后来他也陆续的成立了许多的班会、会社等团体。他们就是要让一个一个的团体在立约的精神之下可以彼此督促、彼此相爱，好让这些群体能够培养出一种生命的戒律，维持一个高素质的生命状态等，唯有当我们里面的纪律培养出来的时候，才能影响外面社会的规律，才不会被外界的潮流冲散。

结语：定睛仰望升天的主

      我们教会的生活是要带出一个复活的见证，这复活的见证是要以一种特别的生命、一种特别力量要改变这个世界。要成为有见证能力的群体，其中的成员必须先要有一个委身的精神，先准备好参加教会的各种活动和各种团契的生活，在教会的各种造就之下培养出生命的纪律，进而使人加入我们的时候、我们与人交往的时候，或者我们与外界接触、服务的时候，可以把这种纪律带给世界，也能影响世界，这是一个新的开始。