耐心等候

经课：申 34:1-12 ；诗 90:1-6;13-17；帖后 2:1-8；太 22:34-46

郭曜郎

      今天旧约的故事，我们看到摩西的使命将要告一段落，新的领袖约书亚继续上帝的使命，带领以色列人进入应许地。约书亚之所以能成为领袖，被以色列人信服，是因为摩西为约书亚祷告，约书亚被智慧的灵（上帝的灵）充满；摩西的影响力透过约书亚继续带领以色列人，上帝对以色列人的带领，没有因此摩西离开世界而停歇。在摩押平原上，以色列人为摩西服丧哀哭了三十日之后，还是要继续前进，因为上帝仍然在一旁带领以色列人，与他们同在，应许地正在前方，上帝的恩典与带领不随著领袖的起起落落而改变，上帝的爱与引导永不止息。

千年如已过的昨日

      诗篇九十篇是摩西的祷告。他感谢上帝的庇护，因为上帝世世代代成为百姓的居所，他也恳求上帝带领，让我们看见上帝的作为与他荣耀的显现。在上帝的眼中，千年如已过的昨日，意思是什么呢？除了对比出人生的有限，他更积极的意思是：『上帝爱我们，一千年就好像一天一样短暂』，他如何耐心带领亚伯拉罕、以撒、雅各与约瑟，他也同样引领选民，坚守他的盟约，「在上帝的眼中，千年如以过的昨日」，这是摩西在祷告中对时间的体验。今天我要分享的题目与『时间』很有关系，我的讲题是『耐心等候』，首先让我们先来看什么是『时间』？

商品化的时间

      我还在读专科的时候为了帮家人省钱，同时也为了获得一些社会经验，到了寒暑假都会去打工，有一年我为了看牙医，需要一笔钱，我就去7-Eleven 应徵大夜班，算一算一个小时七十块，晚上上班，白天上课可以睡觉，时间充分利用，觉得还满划算的，就去应徵这个工作。

      大概是从那个时候起，我开始学会把『时间』随时换算成现金，那时候值夜班，一个小时七十块，一个晚上下来可以赚六百块，如果我去当家教，那么一个小时可以有两百五十块（当时的水准），我们学校的老师一堂课可以拿五百块，外请的讲员一堂演讲一千到一千五百块，现在的行情，学钢琴一个小时六百块、家教一个小时五百起跳、一堂两个小时的作文课八百块。

      我们把时间当商品，『时间』就是金钱，把话反过来说，很多人也会同意，金钱也可以买『时间』，我们在不知不觉间把『时间』商品化，觉得理所当然。弟兄姊妹，不晓得你觉得自己一个小时值多少钱？不瞒各位！兼差两个星期不到，我骑摩托车上学的时候，停在红灯前几秒钟的时间就会睡著，好多次都是被后面的喇叭声叫醒，体力已经完全透支。

      工业文明强化了把时间当商品的认知，基本工资与工时是我们最关心的事，时间被当成是一种有限的商品，不断地被强调要买要快，不断地面临最后期限，总是感到时间不够，总是没有时间。但是『时间』本身的丰富性却不仅只于「商品」而已。各位的时间不能只用金钱来衡量的。

时间是灵魂的尺度

      小时(hour)这个字，他古老的意义不是手表的六十分钟，不是把一天切割成二十四个等份的其中之一，他不是数量的单位而是灵魂的尺度，真正的生活根据的不是时钟上的刻度，也不是根据时间的先后顺序（希腊文的chronological），而是根据希腊文kairos，他的意思是：「每一个小时里面的遭遇与机会」，因此每一个小时都是不一样的，如同四季的变化，每个小时有不同的质感、不同的味道，可以有不同的体验。时间不是消耗品，时间是灵魂的尺度。

      如果我们只用时钟为刻度的想法来了解『时间』，那么，『现在』就沦为不断消失的『过去』，或者不断向前行进的『未来』，当我说『现在』，『现在』一下子就不见了，当我们说『平安』，『平安』也一下子就消失了，在这种想法里头的『时间』，找不到任何静止的中心，用这种观点看待时间，我们不可能活在『当下』！当然也就不容易珍惜『现在』；『现在』是等一下的『工具』，『现在』永远要为『等一下』预备。这种感觉，相信在工作中的弟兄姊妹一点都不陌生，上班的路上就在思考等一下的morning meeting，进办公室meeting的时候，一直在想等一下要如何报告？结束后开电脑回email，预备下一个说明会，一边预备的同时还要接电话处理随时发生的状况，中午可能边吃便当边上网看新闻，忙了一个下午，下班前可能临时接到通知，晚上要留下来开会。学生也一样，读书的时候没办法享受读书的生活，满脑子毕业后要如何如何！『未来』永远会有做不完的事情与要求，所以『现在』就不断地被消耗，为未来预备。

      我们用工作、电视、网路、音乐甚至服事塞满我们的每一分每一秒，我们把『现在』塞得满满的，即使什么都不做，脑筋也片刻没有停歇过，就像一面镜子上沾满了灰尘，镜子就不再是镜子，被各种声音塞满的我们，也容易忘了自己究竟是谁，跟自己疏离。如果这样说太抽象，我们来作一个实验，让我们闭上眼睛，看看能不能什么都不想，三分钟就好，看看我们能否让自己的思绪沉淀下？

      记得有一次的团契活动，我们一群人聚在一起，突然间不晓得要作什么，后来有人提议：「我们轮流来讲笑话」，这个看起来平常的提议，我听起来觉得很诡异，「笑话」是不需要刻意经营的，笑话是言谈之间不经意的灵光乍现，如果我们需要用各种活动来塞满时间与人际关系中的空间，表示这个群体是疏离的，是陌生人而非朋友。我以前的室友，也是我的属灵夥伴，我们在一起的时候可以半个小时不说话，自己读自己的书，不必把电视或音响打开让空气中充满声音。

      我们从各种角度来思考时间，并不是在玩文字游戏，而是要帮助我们回到自己，知道『现在』的意义，让我们能够体验一种「超越时间的经验」，这种经验，在我们的信仰中常用一个词汇来表达，这个词就是「永恒」。

      永恒是什么呢？永恒不是一段很长的时间，他是永不消失的现在，是我们在灵修中很真实的体验，需要用心灵而不是大脑来理解，在祷告中，我们每时每刻都可能经历永恒，因为与我们相近的是那位超越时空的上帝，我们在他里面，他也在我们里面，体验到上帝临在我们的生命中，我们感到震撼、敬畏与安慰。也唯有在灵修的体验中，我们才能感受到基督要再来的意义。「基督要再来的应许」是帮助我们不断地更新自己的生命，更积极的面对生命，因此重点不在于他哪一年，哪一天要来。

患难中的等候

      两千年前，第一次阅读帖撒罗尼迦后书的教会，是个受迫害的教会，在这些受迫害的教会中，有人假冒保罗的名义造谣：「基督来了」，保罗劝勉信徒不要轻易动心、不要惊慌、也不要被诱惑，不要让这种教导捣乱生活秩序。这种末日八卦可以暂时医治被迫害的心理，可是也容易让人躲避现实生活的责任，把希望寄托在歇斯底里的宗教情操，我们的信仰从来不叫人疏离世上的责任，这段文字不太容易了解，因为用的是启示文学的笔法，来描写当时教会的遭遇，所以经文不能按照字面的意思解释，因为那些异象只符合那个时代。经文的重点是，我们对上帝在历史中掌权有把握，信徒就算在患难中也能忍耐等候。

      上帝某年某月某一天，要在某某地方降临的谣言或末日预言，历史上从来不缺乏市场，不论是基督教或非基督教都有例子，例如飞碟会宣称：「世界会在1999年因为核子大战毁灭，上帝要在达拉斯降临，拯救飞碟会的会员」；上一个世纪，美国布道家威廉米勒预言：「基督将在1843年降临」；几年前还有大卫教派的领袖预言：「末日大战将在德州开打」。没错，在1993年，战火果然在大卫教派的农场点燃，只不过，交火双方是大卫教派的信徒和联邦政府军，并不是什么末日大战。

      「基督要再来的应许」会挖深我们对时间的体验，帮助我们更新自己，更积极的面对生命，对上帝所赐的环境，不论好坏，都能耐心等候，至于基督什么时候要来，并不是那么重要。对有所预备的人来说，耶稣随时可以来，对患难中的人来说，「基督要再来的应许」是极深的安慰，我们的生命不会被次要的东西填满，失去焦点。深深知道，将要再来的那一位，要擦乾我们的眼泪，解开我们心中堆积已久的迷惘，疏导我们内心深处，无法用言语表达出来的痛苦，他是那位爱我们千年如一日的上帝！他要再来。

顺境中的耐心

      耐心等候需要的是安静与聆听。如果我们的心里面塞满了许多意念以致于无法聆听，即使耶稣活在我们面前，我们也看不出他是弥赛亚。如同我们读的福音书，当时的民间领袖法利赛人与代表上流社会的撒都该人，他们轮番地挑战耶稣，这些宗教领袖照理应该是对信仰、对真理最敏感的人，但他们的表现，看起来好像对信仰的精神十分陌生的样子，信仰被支解成片片断断的规定，其实律法中的每一条都是重要的，律法的一笔一画都不能废去，如果耶稣的回答只提出某一条，那么法利赛人可以追著问：「那其他规条呢」！但耶稣引用申命纪6:5与利未纪19:18，将这两项法利赛人所熟悉的戒律合而为一，把律法的精神点出来，爱上帝与爱人是不可分割的，不能爱看得见的弟兄，就不能爱看不见的上帝，「这两条诫命、是律法和先知一切道理的总纲」。

      前面提到，我们的心里面可能充塞了许多噪音，以至于无法聆听，这些噪音可能是电视、工作或音乐，但最可怕的迷雾，是形式化的宗教活动，我们跟上帝的关系就只是有没有做礼拜、有没有祷告、有没有奉献、有没有发单张，就像当时的宗教领袖，信仰已经沦为一种形式化的活动，常常抓耶稣的小辫子，挑剔他在安息日医治病人、跟罪人在一起。

      我们的生活可能符合了一切宗教上的要求，但却与上帝十分疏远。当耶稣问宗教领袖，弥赛亚是谁的子孙？他们没有人能回答的出来。其实答案不难，他是大卫的后裔也是上帝的儿子，困难的地方是，他们心里所想的国度，只是政治性的大卫王朝，是那个能够推翻罗马帝国的势力，他们心里所想的国度，只是自己民族的成败存亡，而不是成为使万国蒙福的胸襟。因此，当他们等候多年的弥赛亚，就站在他们眼前的时候，也浑然不觉。

结语

      「等候」是一种生命的素质，不只是期待某件事情的成就。没有耐心的原因，往往是因为我们已经有了定见，就像法利赛人与文士，他们所看到的弥赛亚与期待不符！如果我们已经有了成见，我们就会不耐烦、也不能聆听。

      「等候」也是一种委身，深信上帝在历史中掌权，相信上帝在历史中有所行动，因此我们不会想用十年的时间去做两百年的工作，『二百万信徒、一万间教会、二百位海外宣教士』这样的运动值得引以为诫，一个能耐心等候的信仰群体，不会用一个运动替代另一个运动，用一个速成的方案替代另一个一样速成的方案，用「运动」与「特会」来填塞信仰实践的焦虑。一个能耐心等候的教会，不会让信徒的生命消耗在传道人的梦想里。信仰的落实是没有速成的。

      我们不妨再回过头来看看摩西的例子，摩西从摩押平原登上尼波山，遥望应许地，他服事了那个世代四十年，最后只能遥望，他尽不尽心，当然尽心，他努不努力，他当然努力，他爱不爱上帝，没有人会说他不爱上帝，他是耶和华面对面所认识的。但他仍然没有进入应许地，从我们的角度来看，多少会觉得有些遗憾，服事了四十年，最后仍然没进入奋斗一生的迦南美地，但我们用一个更宏观的视野来思想，摩西死了，有约书亚来传承，其实上帝的工作永不止息，这是我们的安慰也是我们的盼望。

      弟兄姊妹，不晓得现在的你，是否有什么关卡需要耐心等待？我想信我们每个人都有，当我们诚实面对自己的时候，可能会发现生命中有某种焦虑，或许是工作的转换，某个对你很重要的抉择，或者某一件让你耿耿于怀的计划或理想，或者是属灵生命的成长，好不好，让我们能随时来到上帝的面前安静，聆听他的带领，如果你觉得自己的生命，不知何去何从？像一团缠绕得毫无头绪的毛线，请我们学习来到上帝的面前安静，聆听他的带领。

      请我们不要把时间当商品，以为他只有折合现金的意义，或是两百或五百！即使我们的时间一个小时要价两千块钱，与永恒相比，这都算不得什么，同样，就算我们现在失业或者甚至卧病在床，生命仍然可以被上帝包围，感受到他的爱与带领，我们一样可以有活力面对明天。