今天是今年的第一个主日，今天的主日有多重的意义。首先，这个主日是在显现节后的第一个主日，显现节是一个固定的节日□在每年的一月六日。在东方教会，把显现节当做圣诞节一样的尊重。

　　显现节的第一个主日，同时也是纪念耶稣受洗的一个主日，耶稣登上历史的舞台，就从他受洗的这一刻开始。这个主日同时也是本宗的立约主日，重申我们在上主面前所立的约，在这个主日里面我们再一次纪念我们的约以及我们的身份。所以，今天我们就一起来思考在圣约下的生活。

上主的作为—勇气与信心的基础

　　在旧约经课里面，以赛亚书四十章以后，它的对象是那些被掳时期的百姓，这些百姓离开他们的家乡，被分散到当时强大的帝国里面。他们不但失去了家园，同时也失去了身份，他们也几乎迷失了方向，他们到底下一步应该如何？他们要在异乡长住久安吗？但是这到底是别人的土地，身在异邦，何时才有自己的土地？他们感到旁徨，所以以赛亚先知，有两次告诉他们不要害怕。

　　第一个不要害怕是说，上帝的爱是不改变的，上帝不会用别的来代替他的选民。如果一个人爱的对象随时会改变，那么他所爱的对象就感到不安全。但是，先知告诉这些选民说，上帝对你们的爱是不改变的，他过去怎么带领你们经过红海、经过火、经过各样的试炼艰难到达那应许之地，他同样继续用爱推动你们回到自己的故乡。第二个他说不要害怕，因为上帝要主动召聚他的百姓。这些被掳分散在全国各地的人，分散以后就很难再聚集。但是，上帝说他的百姓会再度成为一个国家，就好像当初这些选民要出埃及到那应许之地一样，他们由被奴役且失落的一群，变成有方向，有应许的家园的族群。

　　所以，上帝用两次不要害怕来安慰他的百姓，告诉他们，有个新的工作要开始了，这工作就是他们逐渐地要重建他们的故乡，找回他们失去的家园，重拾他们失去的身份。

受洗与立约—生命纯净的抉择

　　今天路加福音是另外一个场景，是百姓已经回到了应许之地，可是他们仍然迷失，仍然在寻找、等候，等候弥赛亚的降临；他们感到旁徨，我们可以从他们对施洗约翰的问话中可以得知。「你就是那位要来的基督吗？你就是那位弥赛亚吗？就是那应许要来的吗？」约翰拒绝接受自己就那位弥赛亚，并且说到那位后面要来的，比他能力更大，而且他要用圣灵与火为人们施洗。

　　圣灵原文是风，「他要用风跟火来为你们施洗。」下面的经文紧接著说：「他手里拿著簸箕，要扬净他的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽了。」大家如果住在农村都可以知道，当收割的谷子放在场子上晒乾时，他们要做一个工作，就是要把米糠除去，才能把米粒筛选出来。所以，圣灵像风一样，把那没有实质生命力的糠吹起、把它扬起来吹离。火要把这些没有用的糠烧掉。当圣灵像风与火一样临在我们的生命时，就是要让我们的生命纯净，让我们生命的方向清晰，让我们能够找到归属。

　　耶稣在这个时候受洗，是有很重要的意义。耶稣一方面在接受施洗约翰悔改的洗礼，并不代表耶稣需要悔改，而更重要的是，耶稣认同施洗约翰洗礼的行动。于此同时，上帝也确认耶稣的身份□□「这是我的爱子，我所喜悦的」。

　　　受洗跟立约是有密切的关系。这一阵子我们牧区有许多的婚礼，婚礼中都有不可少的环节，其中有一环节是要新郎新娘交换信物，我们都会说这戒子是婚姻外在的记号，彼此相爱的爱情外在的记号。所以，彼此立约必须要有外在的记号。古时候的以色列人，亚伯拉罕与上帝立约，有割礼作为立约的记号；后来他们形成一个民族以后，他们用献祭当作与上帝立约的记号。他们在饮食上，也有他们与上帝立约的记号。前一阵子我们读的旧约，撒母耳被他的母亲献在殿中作为拿细耳人，拿细耳人也有他的记号，他的记号就是不能剪他的头发，不能修他的胡子，而且清酒浓酒都不能喝。这些记号都是一生跟著他们的。

　　在卫斯理约翰的时候，他受了清教徒运动的影响，他也强调要立约，立约一定要有记号，所以他们在班会或往后的循道运动中，都一再地强调：我们要以我们成圣的生活，作为我们的记号。

　　所以洗礼在礼仪上也称作「入门礼」，表示领洗的人以这个礼仪记号，向上主立约，接受他的救恩，也立志学习基督的样式生活。彼此立约—信心群体的信仰实践

　　今天，我们在立约主日的时候，也重申我们立约的志向，以及拿我们这一年的生活，作为外在的记号。这立约也同时表示我们内在的转变，表明一个身份、方向的转变。施洗约翰要他们受洗的时候说，「你们要悔改」。悔改就是回转，也就是你们方向错了，要转回到一个对的方向。所以要求我们，要求当时受洗的人说，你的方向对吗？在上主的旨意里面，你的方向是对的吗？如果是不对的，就要回转。回转有个外在的记号，你经过这个水，犹如经过死里重新得到生命。同样的，我们经过立约，经过各种礼仪，这些外在的记号，也是代表我们方向的转变。

　　所以，这个立约，不是我们一般约定俗成的意思；约定俗成是在一个团体或文化里面订立的，是一个被动的，大家都已经如此约定的，所以我们就如此去行。我们所提及的立约生活是讲到的是，我们主动的去回应上帝主动的呼召。上帝主动的呼召我们，我们也主动地回应上帝。

　　约，是开始，同时也是一个结束。开始一个新的生活，结束一个旧的日子。当经过婚礼之后，就不再是单身的了，是告别了单身的生活，同时也进入了一个新的、一个家庭的生活。所以这个约有多重意义。当我们在这里重申我们所立过的约的时候，就好像回到昔日，回想到我们受洗的时候、我们在结婚的时候、我们在将孩子献上的时候、我们在立约作门徒的时候，我们在加入团契的时候，我们曾经有的那个志向，经过每一次立约主日再重申我们的约。

　　所以，我们今天不是再立一个新的约。上次我主持婚礼的时候，新人曾经在侨居地的教堂中已经立过婚约了，所以如今只是想在关心他们的台湾友人中，重申他们的婚约，所以他们不必再次举行婚礼，只需在此间的亲友前，重申他们的婚约；也有人在他们的结婚多年之后的周年上，举行仪式，再次在会众面前重申自己当初立下的婚约；这种礼拜我称之为「重申婚约的礼拜the service for the reaffirmation or recognition of the marriage」，与一般的婚礼有别，这个行动的精神不在于再次立同样的约，因为这约非常庄严只要一次就够了；这种行动的精神是在重申已经立过的约定，再次提醒也鼓舞立约的人，不忘记自己的身分。

结语：重申我们的约定

　　所以，每到一定的时候，重申我们所立的约，是要帮助我们，让我们生命有一个新的节奏，调整我们的方向，看看我们是不是走偏了？我们是不是需要回到正确的位置？

　　约，是让我们再次被提醒，过去的已经过去，但是我们现在就要有一个新的开始，透过立约，不断更新我们。为什么要在团体里面立约呢？因为透过立约，也更新我们的团体。