前言

　　今天是大斋期的第五个主日，大斋期已近尾声，下个礼拜就要进入一个更高的高潮，就是棕树主日，也就是进入圣周，耶稣复活之前重要的一周。

在这几个礼拜中我们不断地思考，如何从不同的角度去认识耶稣，过去的经课里提到耶稣就好像新的圣殿，他是真正救赎的中心，同时也提到耶稣是上帝的力量－智慧。上礼拜我们更提到耶稣就好像旧约里被举起铜蛇，使仰望他的人可以得救，在痛苦中仰望被举起的铜蛇，就好仰望基督一样可以得到救赎，但这一切是怎么发生的呢？为什么仰望基督可以得到救赎呢？这一切过程与今天的经文有非常密切的关系。

受苦的时候到了

今天福音书经课里面讲到一群人，这群人是希腊人，可见是外邦人，他们来找腓力，腓力的名字本身就暗示他也有希腊血统。他们要来见耶稣，耶稣在这时候讲了一段话，他说：「时候到了。」也就是将要来临的时间已经满足了，而且上帝光荣的日子来到了。我们发现在新约里面，每次耶稣说「时候到了」的时候都是跟他的受苦有关。「荣耀与受苦」是一体两面的，是一曲双重奏的乐章，在里面是彼此互相辉映的。耶稣对这门徒说：「一粒麦子不落在地里，就不能结出许多子粒来。」一粒麦子必须落在地里死了，才能结出许多子粒来。从自然界来观察必须经过一番挣扎，必须经过一番代价，果实才会结果。在不同文化里有不同的谚语，在我们中文古书里面有一句提到「不经一番寒澈骨，哪得梅花扑鼻香。」如果不经过一个寒冬，梅花如何在寒冬中绽放花朵呢？在台湾谚语中也讲到「落土不凋雨夜花」也就是说花落在土地里，虽然是凋落了，仍然坚持它的生命，这句话被一位作者用作描写二二八事件中，奋勇抵抗的女英雄谢雪红女士。但是今天耶稣讲到的例子跟这两个谚语是不一样，他讲的不是经过一番寒冬，就会长出新的花蕊来；或是一种精神的存在，虽然生命完结但是却在精神上不朽。

他讲的是一个实实在在的生命，必须要经历死亡，经过生命的消亡，毫无抵抗的，面对这些黑暗，然后才能结出新的果实，新的生命是经历死亡而产生的。这段经文非常重要，但愿我们一直到复活节，都不断地去思想，经历死亡才能得到荣耀，这是耶稣的生命及使命的一个重要写照，是了解耶稣的重要角度。

耶稣所说的死亡，不是一个结束，也不是一个段落，是生命真正的开始，他要求跟随他的人，或者跟随他信仰的群体，都要一同来走这条路。代表苦难、死亡和光荣的就是我们的十字架，许多人把十字架作为一个装饰，不论是认不认识基督教的人都会挂著十字架作为装饰，也许他并不明白佩带十字架的意义。

记得曾经参访过一些教会，因为某种原因，他们不能把十字架挂在教堂外面。在伊斯兰信仰政府所统治的地区，往往申请教会用地是受到很大的限制，所以有些时候为了不刺激当地的政府，所以在教堂的建筑外不敢把十字架挂在外面。所以有实在外表看不出来这是教会，因为外面没有挂十字架。但这不要紧，因为只要里面有十字架就好。不只是在圣堂里面有十字架，更重要的是在心中要有十字架；十字架不是一个装饰，更不是一个形式上的佩带作基督徒的标志。十字架的要求是要我们付出更多的代价，而且要更加的儆醒。

十字架象徵受苦，但受苦有不同的意义。有的人为自己的成功付出代价，例如要有很好的琴艺，要有很好的某种成就，则必须先吃苦，这苦是为了自己的前程或成就。受苦有另外一个层次，是为我们自己的罪，罪会使人受苦，而且即使是基督徒有时也会为罪的控诉而受苦，因为他内心有挣扎。保罗写道：「我心里不愿意的，我反倒去做；我愿意做的，反而做不到。」因为罪在他心里使他挣扎及受苦。受苦也有自找的，自己决定错误，做错了事情，以致于受苦。

但是受苦也有一种是无辜的，我们什么都没做，结果却受苦了。在牧养关顾上常常会遇到这样事情，有些人遇到一些困难，会问：「牧师啊！为何是我？为什么会这样？为什么我已经是基督徒，信主多年，可是为什么会有这样的事临到我？」假如我能整理出一个避免受苦的教战法则，我真的很愿意公开，让我们大家都可以不会受苦，但这情况是人生中很难预料的。

另外有一种受苦也就是基督的精神，就是为他人而受苦，他在承担别人软弱的时候而受苦。他受苦不是因为自己的成就，自己的罪，自己的无知，也不是因为各种无端端的苦难，而是有意识的要承担人类的困难，所托付给他的使命，就是为他人而付出代价，因此必须要受苦。

所以耶稣要求人，要真正的懂得放下生命，真正放下生命愿意预备好，各种情况都要准备接受，这样的人反而得到生命。如果一个人的生命状态是，有许多不能触碰的，则生命反而是受到限制。我们常常必须要经过受苦，才能认出我们的信仰。

背负与牺牲—基督徒的记号

曾经看过一个纪录，在十六世纪时，外国有一个宣教士到大陆一个偏远的地方，宣教士很认真的在村里工作，他传教，教导读经，帮他们做事，村里一部份人接受这信仰。宣教士主持礼拜，大家一起崇拜，平常也探访他们，牧养他们。可是不久这宣教士过世，那么偏远地方一时没有人过去，过很久这差会也派不出人过去，在山里的基督徒就想怎么办呢？在山里面有一半的人不知道什么是基督徒，以前有宣教士在，只要找他就可以说明「这是一位基督徒」。

可是现在这些信徒，不知要如何向别人解释他们是什么人？如何向别人介绍自己的信仰呢？以前介绍信仰是宣教士负责的任务，现在宣教士离他们而去，他们应该如何进行呢？于是这群人坐在一起想，用什么方式来显现信仰的基督。有一个妇人就提出一个方法，我们怎么讲都没有这宣教士讲的好，在这山里梯田耕种，每天都要挑水去灌溉，不如我们挑水经过的地方，自己浇水灌溉也帮别人浇水灌溉。刚开始村里的人觉得这些人很奇怪，怎么帮他们灌溉田地呢？觉得是一时想做好事。日子过久，发现仍是一直挑水继续帮他们灌溉，如此一个季节一个季节地过去，这群人还是继续不断的先灌溉他们的田，再灌溉自己的田，尤其是帮助那些没有能力灌溉的人稻田。久而久之，村子里面的人就叫这些人去挑水，他们不知道什么叫基督徒，只是知道这群人是挑水的人，为什么？因为他们肯背负，肯付出代价，受苦成了他们的记号。如果我们要表明我们的信仰，要用教义去解释什么是光荣、荣耀，可能讲得人家都听不清楚，但是迫于亲身经历时，就能敢勇于为他人而受苦这是基督徒真正的意义。

整本圣经，都讲到信徒们付出代价，上帝的计画就一步步的展开。有一首英文诗，翻译如下：「如果摩西，不过红海摩西走到红海边一看，唉呀糟糕！这么大的海，则不去了；如果挪亚不建方舟，挪亚说：建方舟工程好累呦！不如不要做好了；如果耶利米不流眼泪，耶利米被称为含著眼泪的先知；如果阿摩司继续种田不去宣讲，阿摩司本是种田的，修理桑树的，上主要他去宣讲上帝的道，他说我怎么可能，可是他还是去了；如果路得不去照顾他的婆婆，路得说反正先生死了，你回你家，我回我家；如果大卫不去面对歌利亚；如果马利亚拒绝上帝使者给她的呼召，怀孕生子；如果施洗约翰说我不要到旷野去，旷野太苦了，宁可到大的讲堂去讲道；如果彼得没有离开加利利；如果保罗偷懒，不写信；如果耶稣不上十字架，那会是怎样的情景呢？」所以你看到整个圣经，其实是在铺展一群一群的圣徒，他们不断地付出代价，让上帝的旨意可以实现。在付代价的过程中去明白什么是上帝的道，这变成我们近代常常会忘记的讯息。

大斋期给我们重要的提醒，有一位神学家Richard Niebuhr说：现代教会不管那个宗派都有一种危险，这危险是他们想传一个不会发脾气的上帝，带领著一群没有罪疚的子民，要求他们进一个无须审判的天国，然后宣传一个没有十字架的基督；这是基督宗教失去身分的危险。面对现代的挑战来传福音时，粪望人家能接受信仰是因为信耶稣只要祷告，就可得到什么；信耶稣只要来聚会，就会获得祝福，布道时开出很多的支票，不错，这些上帝都能做到，但是真正的重点不在这里，真正的重点在有没有十字架，有没有付代价，耶稣呼召人从来没有隐藏他的十字架，只有经过十架，才会有生命的果实。

真实的苦难

今天我们提到这种苦难，耶稣预备要受苦，是个真真实实的苦难，耶稣感到极其忧伤，就好像约翰福音及其他的福音书中记载，耶稣极其忧伤，他感到这种苦难在他面前是那样的真实，他必须如此沉重的背负，所以他说如果可以选择的话，宁可不以这种受苦的方式，因为人性的一面都希望趋吉避苦，但是看到正是人性的救赎需要付出与受苦，所以耶稣极其忧伤，而且感到真真实实的痛苦，不是演戏。

最近有一出歌剧－「钟楼怪人」，男主角唱得非常的好，大家都觉得他非常的特别，他能弯著腰唱歌，却能找到其声音的共鸣点，能够从头到尾都弓著背在演唱。当谢幕时大家看到该主角不是驼背的，而是长得很高的演员，他不过是在「饰演」一位驼子罢了。可是基督的苦难是自己踏上苦难，不是演戏，是真真实实的，必须要承受且呼召跟随他的也要承受，因为唯有这样，才能得的到生命，必须如此，我们有这样的经历，才能说我们是跟随基督的，这段经文强调面向十字架，面对苦难，可是这要怎么做呢？

结语：受苦的预备

约翰卫斯理有很好的教导，在他为班会制定的「行为的准则(Rules of Conduct)」时这样的说：你要竭尽所有的方法，使用所有能用的工具，到你所能去的地方，在任何的时间，到任何的百姓当中，用你所能活的岁数，行所有的善事。这与尽心、尽性、尽力爱上帝，是异曲同工的教导，他要求我们竭尽所能去行善，在这过程中一定会遇到挫折，一定会遇到险阻，一定有人不认同，一定会遇到所不想遇到的，但是耶稣说他的时候到了，那是光荣的日子，也就是受苦的日子，如果我们真的要了解复活节或是受难周信仰真正的意义，唯有对生命有这样的准备，预备好放下，也预备得著。