有一则小故事，是说到有一个富翁的儿子，非常渴望有一部跑车，在他廿岁生日的时候，希望父亲能买一部跑车给他，父亲也说会送一份礼物给他。生日那天到了，这个儿子满心期待地跟著父亲进入房间，结果，当看到礼物时却大失所望，他所得到的不是跑车的钥匙，乃是一本圣经。儿子气愤地大叫：「 我要的是跑车，你怎么就给我一本圣经！」说完便跑出家门，从此就不再与家人连络。事隔多年，这个父亲过世了，儿子也成家立业了。有一天，这个儿子回到老家之中，发现自己原本的房间都保持著原状，父亲当年所送的圣经被安置在桌上。这个儿子回忆起当年，就觉得有点感慨，不自觉的拿起圣经来看，突然发现圣经中夹带著一个跑车的钥匙。

有些时候，人会因著想要得著一些东西，反而失去了更宝贵的东西，故事中的儿子，为了跑车而失去了亲情。今天的旧约经课中我们看到以扫也是一样，为了一碗红豆汤而失去了长子的名份。这碗红豆汤，似乎来的正是时候，当又累又渴的以扫回到家中，看到了雅各正在熬汤，就对雅各说：「我累昏了，求你把这红汤给我喝。」雅各就对以扫说：「你今日把长子的名分卖给我吧！」雅各要求得到长子的名份，并非是个偶发的事件，而是雅各早己有此念头，他渴望得到长子的名份，这次刚好有如此的机会，趁机提出了这个要求。相对于雅各处心积虑想要得著长子的名份，以扫则显得毫不在乎说：「我将要死，这长子的名分于我有甚么益处呢？」在犹太文化传统之中，长子可以得著双倍的祝福，特别是继承上主的应许。而当以扫为了一碗红豆汤而将长子的名份给了雅各之时，也就失去了上主的祝福了。创世记的敍事者对此下了一个评论，「以扫轻看了他长子的名分。」以扫为了肉体的需要，而放弃了他原本应该得著的福份。

长子的名份象徵著上主的恩典。福音是上主所赐给我们的恩典，如同种子一般进入我们的生命之中，今天的福音经课中，耶稣用撒种的比喻，来形容我们每一个人在接触了福音之后不同的反应。有的人如同那石头地，福音的种子进入他心中的时候，并没有办法生根，一旦有了状况，或是遇到了生命中不如意的事，或是受了家人或亲友的反对，就从此离开了信仰。每一个人进到教会来的原因或动机都不同，可能是因为家人或朋友的关系，而进到教会来，有时会听见教会中的青年男女，之所以会进到教会来，是因为教会之中有吸引人的女孩子或是帅哥，因而进到教会之中；或者是教会的诗歌或活动很吸引人，因此来到教会之中。

台湾在光复之后，有段时期接受美援，有面粉或奶粉可以拿，这对当时的人是很大的帮助，许多人就因此就进到教会里面来。这其中，有人就因此接触了信仰，而成为了基督徒，也有些人看到不来教会一样有物资可以拿，特别是在美援中断之后，就觉得来这也没意思，然后就离开教会了。这些离开的人，就如同圣经中所说的「没有根」，就是福音在他的心中没有产生作用，他的生命没有被上帝的爱所改变，他也不觉得要努力的追求信仰，信仰跟他毫无关系。因此一旦情势有了变化，如美援中断，或是他发觉没机会追求心仪的女孩子或是帅哥，就离开了教会，也离开了信仰。

第二种的情况，福音进入了一个人的心中，这个人也接受了福音，但是他觉得信仰虽然重要，可是有些东西比信仰还要重要。如同以扫一般，长子的名份虽然重要，但红豆汤更是即时的需要。在我们的生命中，什么是我们的红豆汤？可能是生活中的基本需求，柴、米、油、盐、酱、醋、茶；可能是我们的工作，要有工作才能有收入来支持我们的生活。我们会不会如同以扫一般，说：「我生活都过不下去了，还谈什么信仰。」

我们每一个人都有我们生活上的需要，或是特别重视的事物，并非说要为了信仰的缘故这些都得要放弃，并非我们信了基督，每个人都变成天上飞的仙人。而是我们生命中的顺位，将上帝排在第几。接受信仰，应该是会带来价值观的转变，让上帝在我们的生命中居首位，让上帝的道在我们心中一直发展。可是当我们生命的顺位错了，生命便不会改变，信仰的种子也就在我们心中渐渐枯萎了。

基督徒的信仰，应该是会不断的成长的，如同种子种在土里面，是会不断长大的。可是为何常是看到随著信主的年日愈久，反倒是信仰的热忱是愈来愈低落？许多时候是看见初信者比信仰多年的人更热心事奉。这是因为我们的心让太多事物占据了，成为了一个荆棘之地，以致于心里面没有上帝的道的容身之处。

有一则故事，我们可以一同来思考。有一个农夫，生了三个孩子，原本期待可以成为农忙时的帮手，但这三个孩子却是好吃懒做，从来不肯下田帮忙。有一天农夫告诉这三个孩子，田里面埋了黄金。于是这三个孩子便开始商议要如何取得这些黄金。因为田很大，若是分开挖也很累，因此他们决定要把田分为几个部分，三人先合力开挖一块，若是没有找到再开挖另外一块。挖完了第一块，结果没有找到黄金。他们休息了一段时间开始挖第二块，等到第二块也挖完了，也同样没有找到。这三个孩子很努力的挖，这位父亲也常在田里走来走去，不晓得在忙些什么。过了几个月，他们把所有的地方都挖完了，但仍然没有找到黄金，心里就很气愤，认为父亲在骗他们。但他们忽然看见先前所挖的田，已经变成为一片金黄色的稻田，他们此刻突然明白了，原来父亲所说的黄金，正是眼前所见的这一片景象。

农夫要种田，除了阳光、空气以及水之外，还要努力地松土、除草和施肥。福音的种子放入我们的心中，我们也要让我们的心成为沃土，透过不断与上帝亲近，不断反省我们的生命，在灵修与默想之中，来使我们的心灵成为福音的沃土，使福音的种子在我们的心中不断地成长。

要使心灵成为沃土，首先，我们要有一颗渴慕的心。我们的信仰不该只是一种习惯，而是要对真理渴慕，并开放自己的心让圣灵来工作。这种态度，会影响我们的服事上，也会表现在我们的生活上。以扫的失败之处，在于他轻看了长子的名份，这是态度的问题。我们的灵性是否能结出果子，对真理有渴慕的心是重要的关键。

再来，我们要有追求的行动。对个人而言，灵修的习惯是非常重要的，透过每日的读经和默想，我们不但对真理有更多的认识，我们也与上帝能有更深的契合。另外，信仰不单是个人性的，也是群体性的，在信仰的群体中，不但能帮助自己成长，也能帮助别人成长。所以，教会的各样聚会，如主日崇拜、祷告会，以及团契或小组，我们要看为重要的事情。当然，这些追求真理的行动不是出于习惯或勉强，而是出于我们有一颗渴慕的心，而自然产生的行动。

对信仰的追求，乃是要持续不断的。在整个常年期中，我们信息的焦点，会放在信徒生活上。信徒的生活，乃是对上帝恩典的回应。让我们一起用渴慕的心来追求真理，使我们的心灵成为沃土，让福音的种子在我们里面不断地成长。