路加福音14:11「凡自高的必降為卑，自卑的必升為高。」相信是最叫人注意的一句話。配合經文的例子，我們會感覺到這是很有意義的一段警語，雖然句子看起來並不是那樣合理。主要是因為這不是一般的成語，或勵志的句子。好像中文就有「登高必自卑，行遠必自邇」的成語，意思是要提醒我們偉大的理想還是要從基本工夫做起，千萬不要好高騖遠。然而上述經文的重要性也不是在倫理性的用法或教導，也不是強調社交禮儀，或晚宴禮貌等。

似非而是的天國之道

　　其實這是耶穌向來慣用的一種表達方式，主要是說明天國的道理。耶穌喜用這種「似非而是」方式，就地取材地呈現或解釋天國的道理，特別是與我們慣常思維很不一樣的道理。耶穌的說法好像是「相反相成paradox」、「似非而是」，但卻是點出天國的倫理與我們平常的想法是多麼不同。

　　比如他說：「凡為我喪失生命的，他要得到生命，為自己得著生命的，他要失去生命」；「得著」與「失去」被反轉了，如同前述經文，「高」與「卑」被翻轉了一樣。耶穌就是這樣常常挑戰我們習以為常的思考模式，又如「心裡貧窮」的人（虛心的人），卻能「擁有」天國；為逼迫我們的人「祝福」，卻是將「炭火堆在他們頭上」等等。

　　在路加福音13章，耶穌已陸續地開始在介紹「天國」的信息。耶穌形容天國道理看起來沒有任何顯眼之處，卻能產生很大的影響力。像芥菜種子，像麵酵一樣。「微小」的芥菜種子，卻能長成「高大」的植物。在烘培中不大令人注意的酵，卻能將麵糰發起。

耶穌生平的寫照

　　其實觀照耶穌的一生，為彰顯天國所用的方式，與一般開國英雄的事蹟很不相同。他沒有以「大衛的子孫」這樣一個王族的血統，或依恃著他的「人氣」、超越的能力、或以武力來完成天國的理想。相反的，他在一個不顯眼的歷史時空中出現，以其最柔弱的方式，受苦的姿態，來呈現上帝國的基礎。

　　他用憐憫、溫柔、愛心、受苦、受難、受死以及復活作為表現天國的特質。今日雖然天國並未終極地成就，但是普世教會在世界各地，崇拜我們的主，企盼他的再臨，天國的種子已默默地發芽生長。這不是一個經由強勢所建立的國度，它要求的倫理也不是一套強者的哲學，它是自看似最沒有影響力之處，發揮了它的影響力。在最不可能生長的環境，悄悄地展現了它的生命力。這一切誠如從耶穌生平中所呈現的一項真理，上帝透過耶穌以其看似最軟弱的方式，掙脫那束縛著人類且看似堅強無比的勢力。

　　耶穌的這種方式，啟迪了現代的甘地、以及馬丁路德金等人從事的和平運動。他們用和平--看似柔弱的方式，竟然一個掙脫了帝國主義的鎖鏈，一個突破了人類心中歧視他人的巨大捆鎖。他們都是在看似最沒有影響力的地方，發揮出極大的力量，將原先以為不可撼動的勢力動搖。

兩個筵席

　　在路加福音第14章中，耶穌用兩個筵席的場景，來說明天國的一些特性。他參加了一個法利賽人的筵席，主人家想必是頗有名望的人，不然他不可能請到頗有地位的客人出席，客人一開始就坐上首位，可見客人來頭也不小，只是沒有想到後來也有來頭更不小的客人，所以才會被人請下首位。耶穌就趁著這個座位上尊卑的次序，提出了一項天國倫理的特色─「自高的必降為卑，自卑的必升為高」的道理。

　　在當時的環境中，法利賽人與文士自以為比別人高一等。並且認為他們的民族比別的民族在上主的恩典中也高人一等。這種自大的心裡正好是他們失敗的地方。所以就在他們覺得「高」的地方，在上帝、在天國的視野中，他們卻是在一個「很低」的層次。

　　另一個藉著筵席的背景所提到天國的現實時，耶穌呼籲那些主人，不要只邀請那些尊貴的客人，也要邀請那些看似「不尊貴」的客人，外表上看來他們不值得珍惜，也無從回饋，但是上主為了他們報答不求回饋的主人，這也是另一段經課希伯來書所提及的，「用愛心接待客旅，不知不覺地接待了天使」。所以看似「無以為報」的，卻是「更高層次的回饋」。

　　另一方面，耶穌有關天國的筵席的比喻中，也常提到那些原本被邀請的人，拒絕了主人的邀請，到頭來反而是那些所謂「不尊貴」的人可以享受到天國的筵席。那些不尊貴的人，往往就是那些邊緣人，他們與那些「自以為有」、「或自以為是中心」的人不同，他們知道自己缺乏，因此才懂得珍惜恩典。

結語

　　當我們自以為擁有，或自以為是處在中心位置，或自以為比別人更尊貴時，我們很容易就像今日經課中詩篇或耶利米書中的景況，這些選民竟然拒絕了上主的恩典。所以從一個更高的天國的視野上，他們卻顯得貧窮、邊緣、及卑微。

　　如前述的「似非而是」的模式，在天國─-一個更超越的視野中，價值發生了反轉，那些「高的」變成「低的」，「有的」變成「沒有的」，「中心」變為「邊緣」、「尊貴的」變成「連末位都沒有」。反而那些「沒有的」成為「富足」，「邊緣人」變成「上賓」，「不尊貴的人」變成「貴賓」。

　　聖經並沒有指出，只要是社經地位好的人，身體比別人健康的人，就一定在天國的筵席無份。然而卻提醒我們，這些人是所謂的「高危險群」，因為他們容易以為眼前的有，而忽略了更高的價值，或拒絕了更該珍惜的邀請。此外，更重要的是那些在心態上以為「不足」，在真理的面前顯得「卑微」的人，在天國的現實裡，他們往往是擁有「不一樣的尊貴」。願這個信息能安慰那些在教會或社會中默默耕耘的人們，他們在那些擁有「勢力」者面前，看似「勢單力薄」，但是卻不卑微，我們的主耶穌最能體會這樣的心腸；而且在天國的真實中，他們卻是有無比的影響力，他們是不一樣的尊貴。