教會為失業者推出信仰及就業輔導

Jan. 7, 2003 News mediacontact: Tim Tanton·(615)742-5470·Nashville, Tenn. {005}

作者Amy Green*

業界的人事主管DennisGros (圖中)主持關於成功面試的課程。這是在Brentwood聯合衛理公會轉職協助團體課程的一部份。全美國有越來越多教會開始組織支援團體，或教授求職須知，從如何面試到如何過濾求才廣告都有。A UMNS photo by Mike DuBose.

大衛卡斯提DavidCasteel 放棄他在休士頓的律師工作後，一整年都沒有找到工作。連他自己也難以相信。

新婚的卡斯提計劃生養孩子，也相信自己要找一份福利好，收入穩定足以養家的工作絕沒問題。但是隨著時間過去，他的信心與他的存款一起消耗殆盡。他現在期待在網路技能及他的靈性上重新出發。

越來越多像卡斯提的失業者，在教會中提供的課程中得到幫助。課程傳授寫履歷表的技巧，並向他們保證雖然美國經濟情況似乎對他們不利，信仰仍將幫助他們。

"我在課程中得到自信，不再以失業為恥，"41歲的卡斯提說。他全程參與聖路加聯合衛理公會的就業輔導。"課程讓我們不再有罪惡感，失業也不是我們的罪過。"

全美國有越來越多教會開始組織協助團體，或教授求職須知的課程。從如何面試到如何過濾求才廣告都有。有些教會提供電話或電腦供人使用。有部分聯合衛理公會幫助失業家庭支付賬單。

有些新的課程是應最新一波的企業資遣而開始的。其他則開始於幾年前，目前也都接應不暇。有7,500會友的聖路加教會在兩年前曾因為反應冷淡，想要結束就業輔導課程。現在這課程每週都有70個人來參加。

人力轉介公司CGC的老闆JohnChallenge說，課程中傳授的技巧固然重要，其心理上的支持對求職者的意義更重大。

"當一個人喪氣的時候，很難能走出去，正面的思考或逆流而上。也很難打起精神重新考慮其他可能性，"他說。"所以一個人的心理狀態才是脫離失業的關鍵。"

“轉捩點求職網”是位於亞特蘭大市郊的非營利組織。該公司幫助教會建立就業輔導的課程。目前有27所教會加入合作，2003年底之前將會有75所教會加入合作。行政主管Jane Fadgen 說向該機構求助的牧師爆滿。他們認為這是深入社區，鼓勵會友參與的機會。

奧瑞岡是全美失業最嚴重的一州。當地波特蘭市的的聯合衛理公會領袖們決定補助各教會500美金輔導失業者。該州的失業率在2002年十月是百分之7。在1，2越更達百分之8.1。

補助金委員會主席AlRiek說，補助教會此款，是希望他們能坐下想想"我們能作什麼?""奧瑞岡州的人口因謀職外移。留下來的人被迫接受薪資較低的工作。我們的救濟組織忙於更多緊急的食物或衣服救援。有更多人失去健保。

田納西州那敘維爾的Brentwood聯合衛理公會有五千名會友，他們在當地報紙上廣告其課程。希望讓不常來教會的失業者再來教會。教會的目標是在失業者的艱難時刻伸出援手。RossRainwater說。他曾在90年初參加此課程。

在聖路加教會，LindaChristians牧師在每段課程中允諾為與課者禱告。有些人深受她的禱告感動，在找到工作後仍回到教會，幫助還沒找到的人。

她說，"這樣做帶給他們盼望，""當他們喪氣失落的時候，至少還知道自己並不孤單，而是有上帝的看顧。"

然而，讓聯合衛理公會教會及社會委員會成員哈里遜深感困擾的是，有許多待業者為自己的困境所窘，除非不得已，不會求助於教會。這使牧師必須扮演主動的角色。

需要類似工作資源的牧師可根據重振正義計劃(Peace with Justice program)向本宗申請補助。相關資訊都在教會及社會委員會網站http://www.umc-gbcs.org/。

根據美國勞工部，美國的失業率居高不下，失業半年以上的人口更增加到170萬比去年增加了百分之56。企業弊案，疲乏的股價及國際情勢緊張，都使經濟回振乏力。

Challenger說："目前的經濟看來像是在空檔運轉。裁員將日益嚴重。

這對卡斯提等失業者可不是好事。但卡斯提在就業輔導中大受鼓舞，一月份他就要成為學員中的會眾主席。

他覺得所學的網路課程很不錯，身為資深律師的他也很樂意提供法律幫助。他也認為結合信仰及就業輔導的課程十分受用。

卡斯提說："幫助人其實就是教會的所有使命。"

*Green 是在田納西州那敘維爾的自由作家，之前負責美聯社的宗教新聞。

譯後記

美國作為亞太經濟的火車頭，每當美國經濟不振的時候，台灣的經濟也難得會好。今年台灣一般企業的年終獎金只有半個月到一個月，即使如此跳槽的人數卻明顯減少，就是證據之一。

教會的會友並非不食人間煙火，自然也受到衝擊。為失業者禱告成為許多教會的公禱之一。除了為會友禱告，教會還能作什麼呢？我想應該有。在譯文中有些美國教會撥出一些電腦或電話讓人使用，就是一個簡單卻幫助很大的措施。

另外像美國的總會撥出一點錢，讓各教會各自用於失業輔導，使失業問題正式成為社會關懷的行動。教會成為社會的穩定力量。我想，這就是作“光與鹽”的意思吧。

許多會友會在助人的過程中實際體驗愛，受助者也能在講章之外發現愛。教會就能幫助人突破人間煙火，而非不食人間煙火。如文中所說，“經濟情況似乎對他們不利，信仰仍將幫助他們。”