譯者前言：巡迴佈道，或牧師輪調，是衛理公會的特色之一。在此制度運作中，全宗派的教會可以平均分享資源，加強聯繫，也是一個爭議較少的工作分配。一個制度會有其優點和缺點，但我們若對這傳統的起源了解不多，就難以體會制度中的善意。

此文譯自美國聯合衛理公會網站的「焦點話題」，簡單說明了制度並提供參考資料。行之已久的傳統容易成為具文，行屍走肉﹔唯有充分被了解的傳統，才有維持及更新的希望。

巡迴佈道的源起

「在歷史上，衛理宗有所謂「巡迴」的神職者，就是年議會中所有的神職者都要照會督的派任，每年指派一次。在此體系中，神職者自願前往任何派任的地點。此體系確保每個牧師都有其教會，及每個教會都有其牧師。在配對中，將視牧師個人的恩賜及才能，配給相對需要的某教會或地區。」（ThomasS. McAnally的聯合衛理公會問答）　

約翰衛斯理首開巡迴佈道於英格蘭。以同樣的精神，衛斯理也為其助理規劃聯會，路線中經過許多的駐點。旅行佈道者每月一次造訪這些駐點，而且酌情每年更換路線。

優點及缺點

此體系有優點也有其缺點。但是約翰衛斯理說，「長久以來的經驗不斷顯示，　最好讓牧者時常互調。一位牧者有某樣才能，另一位牧者有別種才能，我沒看過誰能一手包辦教會的救贖之工，從開始，繼續到完成。」（世界衛理宗百科，第一部，pp.1242-1243）

相互連結的體系

"巡迴佈道的設計，只能應用在同一體系中的教會。年議會中所有牧師們的派任也必須同時完成，大家才能同時調動。牧者們及眾教會一但接受巡迴體制，牧者就一定會被受到分派，直到年長（70歲）。（世界衛理宗百科，第一部，pp.1242-1243）

關於牧師調派的常見問題

問:雖然本堂極力留住我們的牧師，以完成他當初所開始的工作﹔但他還是被調離。在人事公佈後，堂會如何可以留住牧師呢？

問:選擇新任牧師，不需詢問會友嗎？我以為新人事會向堂會公佈後才決定。身為會友，我要如何表達對於人事的意見？

問:　1.)我參與的牧師關係委員會最近決定停止續聘目前的牧師。但是牧區長通知我們，牧師的派任不會改變。我們要如何循正式管道抗議，或反對人事的決定？

   2.) 是誰在決定我們能否換牧師？是牧區長、會督，還是某個委員會？

答: 　每年都有會友驚訝的發現牧師走了（或沒走）。在衛理公會特有的任命制度下，只有會督能派任。堂會沒有權利決定牧師人選，牧師關係委員會也無權決定牧師是否續任。根據法規，「凡會督區內的神職者任命，調整，都是由會督進行。」(¶430責任歸屬, 2000年法規)

牧師關係委員會負責徵詢牧區長意見，並向他告知堂會及牧師的關係現狀，以及傳達堂會的意願。牧師關係委員會提出的人事推薦，只具建議性質。(¶431諮詢及調派決定, 2000年法規)

會督及及決策核心（由年議會地區中的各牧區長組成）以整個年議會地區來考量，包括各教會個別的需要，及各牧師的恩賜及才能，近期退休的牧師問題等，作出各教會的牧師調派。

牧師們可以表明他們希望留在原教會，或調離，或沒有意見。但他們的願望不保證會實現。聯合衛理公會的牧師同意前往呼召所在的任何地方服務，接受並支持派任的決定。(¶329巡迴傳道體系, 2000年法規).

任何會友都可以向牧師關係委員會，及牧區長表達其關注。如果堂會覺得意見未受重視，牧師關係委員會應繼續與牧區長溝通，以從而得知派任的原因。牧區長應該隨時注意有沒有尚未處理的意見。

問:聯合衛理公會是否不鼓勵前任牧師與會友保持聯絡？

答:長職及地方牧師部門助理主秘，勞伯科勒牧師說，有的年議會確有對此倫理問題提供指導。前任牧師在與會友互動的同時，要非常小心，勿涉入現任牧師的工作。你可以查詢年議會中是否有相關的指導。（例如，大紐澤西年議會的網站中就有如此的指導。）也許可以請牧區長說明年議會政策及背後的理念。

牧師派任相關名詞解釋

年議會.　聯合衛理公會地區性的組織單位，也指該單位年度例行的會議。會議部分是由同等數目的神職者及平信徒所組成。各牧區至少要有一人參加會議。會議中檢討工作，　　　　　　宣佈政策及決議，並加強屬靈生活。（註）

派任.每年對同一年議會中牧師們的工作指派。派任地點可能是牧區，或地區教會外的駐點

牧區.根據法規，一個或以上的教會行成的教會組織。其行政機關是牧區議會。牧區的主管是按立神職人員或地區牧師，由會督任命。

聯會. 兩個或以上的地區教會組成。在聯會中的教會組成一個牧區。當牧區中只有一個教會時，稱之為station。

會督區.每一個（或以上）年議會有一個會督，由司法會議指定。會督住在會督區中，並主管其中年議會的工作。會督負責區中的所有教會，包括其牧師人選。

巡迴佈道在聯合衛理公會中，牧師依會督派任至服務地點。依照派任工作是牧師的義務。巡迴佈道源自衛理宗牧師在聯會中各教會間旅行佈道。在會督指派後，牧師們就不能再留在原教會。
（聯合衛理公會字典，AlanK. Waltz, 1991年Abingdon出版社出版,已絕版）

（註：資料來源： Sharing God's Gifts 名詞解釋）

譯文來源：http://infoserv.umc.org/faq/pastoralappointments.htm