評論: 輪調是教會的宣教策略
July 2, 2001 News media contact: Thomas S. McAnally• (615)742-5470• Nashville, Tenn. {301} 聯合衛理新聞評論
作者: Robert Kohler牧師及Mary Ann Moman牧師*
Kohler 與 Moman:
輪調是循道派早期的宣教策略。在初期,對未婚的單身男性而言,騎馬在各地巡迴是不錯的工作方式。 當初的馬上宣教士成功的將福音帶到國內內許多最偏遠的地方。今天,輪調制度面臨許多質疑。對此話題我們有許多討論。我們願在此分享我們的經驗及想法,拋磚引玉。
Kohler:
神職人員奉獻自己“接受詢問後,毫不保留的接受上級的調派及服務。” 這是牧者及宣教士,即輪調主角的誓辭,這誓辭歷年來已經過修改及增補,所以其用處遭到了質疑。
年議會不再只是循道派巡迴牧者的聚會。自 1939年,平信徒在年議會中享有同等權力 ,牧師資格審查除外。在1984年全職的本地牧師被允許參加年議會,1996年以後,兼職的本地牧師及全職副牧也得以加入年議會。由於這些非巡迴工作者的加入,對輪調本質及其與宣教、教會工作的相關性被重新提出檢討。
Moman:
1956年法規的修訂改變了會督調派牧師的權限。"每位巡迴佈道者,除退休、編制外、安息年中、停職,都要接受調派。" (1956 法規, p. 149) 這些條文陳述的是,每個全職神職人員,包括女性,都要接受調派。這條法規將女神職人員也納入了調派制度。
1956年時我只有五歲大,完全沒意識到這個法案對我未來的影響。1979年我成為全職傳道人時才開始了解。我的丈夫Richard 與我被派到印第安那波里市兩個不同的教會。我被告知其中一個教會不歡迎我,所以我被分派到另一個教會。
我猜想教會若能選擇,沒有教會會選擇一個女牧師。會督及地區督導下了一著險棋。結果成功了,那兩個教會及其社區的工作都做得很好。我們的長處及工作技能得以發揮在宣教及教會工作中。
Kohler:
批評者常說輪調生涯只是在神職或升遷中的必經過程。他們忘了輪調在宣教中的角色。話說回來,若我們根據薪水及年資派任牧師,這批評也有幾分道理。另有人說當巡迴牧師的任期比全職副牧或本地牧師還長,而且實際上輪調其實並不頻繁,牧師也打心底不想被調到鄉下或落後市區的話,輪調其實沒什麼意義。
Moman:
在許多快速改變的社區中,牧師可能不必離開也能巡迴佈道!我在印第安那波里市的Broadway 聯合衛理公會牧會9年多。當時的Broadway 教區及印第安那波里市的居民一日三變。學習新語言,與新移民接觸,幫助社區適應改變等,就像在新教區工作一般。
Kohler:
巡迴佈道是宣教歷程中的關鍵。教會的工作方向是成為忠於福音及培養耶穌門徒的團隊,以此帶領教會完成其在世的使命。
巡迴佈道使循道派到達從未有教會的地方: 每個十字路口的小聚落,每個州的每個城。美國的疆界不斷擴大,巡迴佈道家的腳蹤也隨即而至。今天的巡迴佈道家仍是佈道的先鋒,而移民已由歐洲人轉為拉丁裔,大洋洲人、越南人、高棉人、及苗族人。我們對新移民的工作雖然包括平信徒佈道家,平信徒宣教士,但最後的成效要靠巡迴及非巡迴工作的相輔相成。
Moman:
我與年議會中其他神職人員,共同遵守的輪調制對我意義重大。我們約定在工作中對彼此負責。我一直看自己是年議會的牧師,被委派作各樣工作(現在是作推廣工作),以完成年議會的使命。 我常感到現有的神職人員人數不足以完成我們的使命,我們需要更多合格的神職人員。除了對年議會負責以外,還要對更大的信眾負責。我們的使命超過所有的年議會。當我們將所有教區內的長牧納入此輪調系統,合格的神職人員就變得更多了。這樣做會增加派職的難度,但也為教會工作帶來新的可能。
輪調仍是教會的宣教策略。在1980年,總議會說“調派需考慮個人的恩賜及特長 得以發揮,人格特質,教會或機構的機會。調派以議會的計畫及宣教策略為主,不論其種族、族裔、性別或膚色。調派的理念不得自相違背。經由派任,聯合衛理公會合一的特質得以具體呈現。" (1980 法規, 252頁) 輪調本身就是我們將所有族裔納為同仁的見證。
Kohler:
如果我們認真看待宣教,我們就不該忽視輪調制所創造的可能性及解決資源短缺問題的能力。放棄輪調制並不能保證提升神職團隊,或達到“培養耶穌門徒”的使命。
我們所需要的是定義更廣的輪調制度。為催生一個有實際功能及原創性的輪調制,要作的突破有:
(1)在地區教會之外,增加其他新的巡迴工作。
(2)給予受過神學教育及參加研究訓練(Course of Study)的人年議會員資格。
(3)培養更多神職人員的候選人,尤其是青年。因為訓練有素的神職人員永不嫌多。將人員調派到宣教使命重於機構存續問題或神職人員利益的地方。
Kohler and Moman:
我們已提出了一些對輪調制的期望。我們挑戰教會-平信徒及神職人員們-希望激起對新時代輪調制度的討論,這將與我們的宣教工作息息相關。
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*Moman 及 Kohler 是高等教育及工作委員會委員,辦公室位於田納西州Nashville。 Moman 是按牧部,長牧及本地牧師組預備秘書長。Kohler 是副秘書長。聯合衛理公會新聞部所提供評論,不一定代表聯合衛理公會新聞部或聯合衛理公會或衛報的意見或政策。