這是John Singleton為聯合衛理公會新聞所做的歷史專欄，將會定期刊出。
 

聯合衛理公會專文

作者 John Singleton*

不論在哪裡，得到充分醫療照護是每個人都關心的事。而令人難過的是，在循道會大家庭中，不同國家的醫療品質有很大的差異。例如，在非洲、亞洲及拉丁美洲的某些區域，醫療的品質甚至不比18世紀後半，約翰衛斯理的時代進步。甚至在有醫療保險計畫或全民健保的美國，還是有下層社會的人因著各種原因，不在健保計畫的保護中，完全依靠別人的救濟。

循道會在歷史中的社會工作，包括努力為貧窮缺乏的人爭取醫療及全人照顧，無論在海外宣教或自家門口。在這一點，我們與循道運動的發起人約翰．衛斯理是相同的。他知道當時英格蘭只有富人看得起病，便致力為工人或其他付不起醫藥費的人提供醫藥。

衛斯理的"基本醫學"(Primitive Physick)(副標題為："多數疾病的簡易及天然療法")出版250多年後，醫學的進步為百萬人帶來空前的幫助。但在18世紀，為了對人的全面照顧，約翰．衛斯理提倡自然療法。他自己理性的生活方式，則是在他對此想法的一個實例。

衛斯理的出發點是，既然人已經背叛了造物主，"原本不會毀壞的身體便會朽壞了。原本不死的也成為必死的。" 他相信"人的內在是虛弱、不適及疾病、死亡的根源。所以即使沒有外在的干擾，還是會有各種病痛發生。而外在的因素又加重了這情形。天，地及其中的一切，在上帝的刑罰中，也成為我們生病的原因。

衛斯理對健康的看法似乎太過簡單天真，現代人聽來甚至覺得好笑。但其中有一些，在兩個世紀後聽來還是很有道理。他曾寫道，"飲食要簡單好消化。在這事上節制，將帶給你舒適及力量。"每天量力而為作戶外運動。晚飯要在6、7點，且要少吃。早睡早起。能保持這習慣，病也會好一半。而最重要，也並非不費力的是，那不流行的老藥方：禱告。

關於飲料，衛斯理描述水是"最保健的飲料。"能使胃口變好，幫助消化。"但對於"猛烈的飲料，尤其是蒸餾酒，"他將其歸類為"慢性的毒藥。"不止於此，我們知道這位循道運動的發起人，堅決禁口茶及咖啡。他曾形容其為"對神經衰弱者危害甚大。"他提倡--且實踐 --每天9點睡覺，早上4或5點起床(也就是他去野外佈道的時間)。

由衛斯理的高齡(他享年87歲)及他經常的旅行(他一生旅行達250,000哩)，不難得知他相信"足夠的運動" 是健康及長壽所不可缺的。 "你若能走，步行是最好的運動。若不能，騎馬是最好的運動。" 他寫道。 "好天氣時的戶外空氣，使運動更有益處。"

他希望學生應該每天有2、3個鐘頭規律的鍛鍊身體。不要蓄鬍，要常洗腳。衛斯理說："試試站著讀書、寫字，不要老坐著。那是有害健康的。"衛斯理自己以在旅途中讀書寫文章而廣為人知。他也鼓勵洗冷水澡，他認為如此可以預防"許多種疾病。"

事實上，約翰衛斯理在晚年試驗在當時新奇的電療，還設立多個服務窮人的診所，證明他求知的熱情及對人整體的關懷。他的 "電療機"現在收藏在他英國倫敦的故居，衛斯理教堂中。

無疑的，衛斯理將驚訝於今日醫療的大幅改進，也會因這進步並未及於全球各地無助貧窮的人們而失望。

* Singleton是英國倫敦循道紀錄報(Methodist Recorder)前助理編輯，目前是倫敦東區Tower Hamlets各衛理公會及社工計畫的負責人。他的聯絡方式是e-mail : john@towerhamlets.org。