May 3, 2002News media contact: M. Garlinda Burton·(615)742-5102·Nashville, Tenn. {201}

BLOOMINGTON,Minn. (UMNS) —全美聯合衛理公會會督在5月3日表示，教會不會“保護或掩飾性犯罪或侵害兒童的牧職人員。”

在天主教士事件廣受矚目之際，150位會督組成的會督議會在年中會議上宣誓要在所有教會生活中“防止、翦除性侵害及不檢的行為。”事實上，20年來聯合衛理公會一直在法規中，加強規定牧職人員的品德及守法。會督議會議長及威斯康辛會督SharonRader 說。

Rader解釋道，“在所有媒體報導天主教事件前，我們(會督議會)已經準備討論這問題。”她補充說，會督須檢討全教派對神職人員行為的處理。

1992年，聯合衛理公會的國際立法機關要求各教會團體及各年議會，在公元2000年前，決定其牧職及平信徒職員性行為不檢的處理政策及方式。這些政策從教會法庭審理，到除去行為偏差者的牧職不等。

在Bloomington的會議中，會督們在未公開的會議中，花了數個鐘頭檢討教會對行為不檢的牧職及平信徒職員的措施及處理方式。教會的法律顧問也在座提供諮詢。

全球的聯合衛理公會有會友9千7百萬人。聯合衛理公會是美國第三大的基督教團體。會友有8千4百萬人，在羅馬天主教及美南浸信會之後。美國聯合衛理公會在各地約有36,000間教會及神職人員四萬人。

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會督團的聲明全文如下。

教會中的性侵害

教會或機構中，神職人員及平信徒代表所為的性侵害，是全球社會及教會的困擾。如此破壞教會互信的行為，尤其是針對孩童或性侵害，對當事人及其他受到影響者傷害極大。此外，這樣的行為更壞了教會整體的見證。

身為聯合衛理公會會督會督議會成員，我們鄭重的決議，防止及除去教會中的性侵害及不檢行為。我們重申我們對受害者的同情，醫治並主持公道的責任。

我們有責立即處理不檢的性行為，且醫治所有相關人等，尤其是當事者及該教會。本會的神職及其他人，凡虐待兒童或性侵害他人的，不會被刻意遮掩或庇護。他們要依法規及教會命令，為其行為負責。根據法規的傳統，我們在此年中會議共同作出以下決議：

·為受害人、加害人、他們的家人及普世的教會禱告，包括我們自己。

· 檢討20年來教會對此問題的反應及處理。

·再度確定我們處理不檢行為嫌疑的政策及規定。

· 找出現存可供教會求助的資源。

·重新在我們的職位及生活中，降服於最高的道德倫理標準。那正是福音的外在表現。

聯合衛理公會會督議會

2002年五月三日

明尼蘇達州，明尼亞波利市