在9月11日災變後，電視上出現一個感人的畫面。喬治亞小鎮中的學童寫信給布希總統，及奮不顧身，尋找倖存及死難者的救難隊。揮舞著美國國旗，孩童們行進至郵局寄信。相信有不少人被這些認真的孩子深深感動。這些小朋友，象徵著美國凝聚中的團結。這也表示在9月11日災變後，美國社會的每一階層，都分享了這團結的功課。

　　 我願在此分享作為一個美國黑人，第四代衛理公會會友且宣教45年，對這種團結精神的看法。美國黑人其實有許多在暴力中忍耐及團結的功課，可以教導這個國家及教會。

　　 今天的教會，以我的角度來看，是非常多元的。我們對一些事情的看法不同，但隨著新世紀的開始，及9月11日災變所激發的情緒，我們或可看到一個沒有外在形式的團結。合一的新解促成新的機會，及責任去探索真正的自我，並將這些獨特的心得與人分享，相互鼓勵。

　　 Vernon Jordan，(議註：關於此人可參考Anonymous 所著的“Primary Colors”或電影“原色”，約翰屈伏塔及艾瑪湯普生主演) 因其在全國有色族群促進協會中的角色及民權運動，和最近關於他與前總統柯林頓的友誼而知名。他出版一本名為“Vernon 能識字”(Vernon Can Read)的自傳。他寫道“黑人對這個國家有偉大的貢獻(事實上，拯救了這個家的靈魂)，我們也為全世界立下了榜樣。”

　　 在9月11日後某日的教會聚會中，他宣告說：“現在美國要向恐怖主義宣戰，我想沒有人比黑人更了解其中感受…..我們記得在伯明罕教堂，炸死四個小女孩的爆炸。我們知道危險的言論如何成為瘋狂殺害無辜的前兆。

　　 約翰衛斯禮的後代信眾是有福的，因為他們有黑人信徒願意分享來自負面的經驗。我們知道何為憤怒，但我們用非暴力的態度去面對。我們努力爭取每件事，有時是為了像“民主”這我們從未擁有的經驗。我們對這個國家抱著不變的理想，不論它已經實踐，或仍是一個承諾。請在這次舉國的危機中，聽我們的意見，千萬別忽視我們。

　　 "為何有人恨我們?" 是現在全國人民的問題。當黑人被視為次等人，隱形人時，我們也問過同樣的問題。但我們沒有以怨報怨。即使部分美國同胞在言語及行為上沒有人性，我們也不願一竿子打翻一船人。

　　 我們衛理會友須知道，“他們都是一樣糟”的想法是愚蠢的。我們重視上帝賦予每個人的美好天性。那些用言語及行為否定這天性的人，也否定了自己的信仰，種族及國家，地位。那些用敗德的行為傷害別人的，別想逃過懲罰，不管他們認為自己多有理。

　　 一個道地的，理性而深入內在的信仰，使我們得以忍受痛苦，憤怒，及報復的慾望。我們衛理公會的基督徒們是熱愛自己國家的，但若為了愛國主義而模糊了十架的信仰(這十架是基督所帶來的釋放，救贖及自由的記號)，則兩樣都會失落。

　　 當黑人唱起聖詩“眾口齊來歡唱”，我們憶起昔日不為人道的處境，尤其在其中一節：“我們走過淚水的河流。” 9月11日以來，未曾預期的淚水充滿在國人的眼中。然而在這國家及教會中，早已有人走過充滿淚水的過去。也許我們能從彼此身上重新學到，“沒有任何事物，能夠使我們與神藉耶穌基督所賜的愛相隔。”

譯註:
*Caldwell是居住在丹佛的退休牧師，也是聯合衛理公會“教會種族多元化組織”(Color for a Fully Inclusive Church)的主席。