今天我们的节期来到大斋节期的第二个主日，在大斋期我们常强调，这是一个朝圣之旅。朝圣的意思是我们要寻求更深地亲近上帝，像今天启应文所说的：主啊，祢的面我们要寻求！我们寻求主的面，可以得著他的荣耀，因为他是在我们生命源头的主，是与我们生命的意义有关的。

另外，强调这是一段旅程，表示重点在于行程的过程。我们在这过程中，能够有机会更认识自己。所以，整个节期有一个非常重要的重点，就是我们寻求更认识上主，我们也希望这个时候更认识我们自己。

亚伯兰的行程：信、接纳、立约在今天的经文里面提到亚伯拉罕，在他改名之前，叫亚伯兰。我们读创世记的时候可以发现，有关亚伯拉罕事迹的记载里面，多次提到上帝对亚伯拉罕的应许。就像今天我们所读的十五章经文之前，第十二章、十三章，都一再地提到上帝向亚伯拉罕应许，要让他的子孙非常众多，让他成为使众人蒙福的国度。为什么要再三的重申这些应许呢？一方面我们可以知道这是各种口述传统的重覆，同时我们也看到，编辑者有意要让我们知道这是一个重要的事件。这个事件关系到上帝救赎的计划，上帝救赎的计划跟他的创造息息相关，上帝创造的最终完成，也就是救赎的最终完成。这就是上帝永远的、永恒的终极计划。

在创世记前面的章节里面，记载上帝怎么从混乱中创造天地，人世间又是怎样进入一个混乱，上帝拣选亚伯兰开始一个新的历史的一页，救赎的历史就从这个新的拣选来展开。他给亚伯兰的应许，是让他们离开原来家乡。可是这个应许跟现实有非常大的距离，我们看到上帝应许说：你的子孙、你的后裔将来要像海边的沙、天空的星星一样多。这是何等多啊，多到数不尽！可是，现实是亚伯兰那时候年纪已经老迈，而且膝下没有子嗣。大家想想，这个应许跟现实有多么大的差别？他说，我们要应许一片土地给你，就是在埃及河到幼发拉底河之间；也就是现在巴勒斯坦的地方。可是，我们看到，亚伯兰不过是个漂流的人，离开他家乡漂流的人。他的族群都还没有真正的成立，他怎么可能去承受那么大一片，并且住满著不同族群的土地呢？所以我们看到，现实跟应许之间差距是非常大的。

有时候，亚伯兰会跟上帝怨叹或回应，他说：我怎么可能有这么多的子嗣成为一个大族呢？按照古代近东的规矩，就是，如果我没有后裔来继承我的财产，我就让家里面最高的仆人总管来继承我的财产，成为我的子嗣。他想把上帝的应许打个折扣，因为感觉实在差距太远。我们看到，如果亚伯拉罕没有这应许的话，如果上帝没有给他这应许的话，他生活会怎么样呢？你觉得他会比较好吗？还是因为有这个应许，使他有过高的期许，以致他生活在更大的压力里面？亚伯兰如果没有上帝的应许，没有呼召他出来，他可能仍留在吾珥这个繁华的都市，他可能老死在那里，可能就膝下无子。他可能想尽办法让他最后的日子能够欢乐，能够至少在今生感到舒适，其它都不敢想。因为他一生就是这样子，没有更远的期许了，前面等待的就是人生的尽头。可是，没有应许，亚伯兰的生活、他的世界观，或他看到的远景，就不过如此，特别是那个年纪老迈的亚伯兰。可是，上帝给他一个新的应许，使他看到更远的远景，可是也看到更残酷的现实。

在创世记最强调亚伯拉罕的就是他的信心，所以在今天旧约经课创世记十五章六节有个神学的注解，说到：「因为亚伯拉罕信，上帝就以他为义」。这个注解非常重要，影响一直到新约以来的整个信仰，就是我们熟悉的因信称义。因为亚伯兰接纳上帝给他的应许，所以上帝也接纳他。我们人对上帝接纳、接受上帝的应许是信；上帝对人的接纳称义，称他为义。所以，信仰不是讲说我信上帝存在与否，或我信这个上帝会不会行神迹，这些不过是信仰中一个很小的部份。

真正相信的是—我是否接纳上帝为我所安排的命运？我是不是接纳我的命运是被安排的？是被一位至高的上帝所安排的？尽管那个远景与我的现实有很大的距离，在亚伯拉罕而言，应许与现实是存在著夸张大的距离。但是，他仍然接纳上帝可能要给他的应许，为他人生的命运有一个安排。所以，他才能离开他的家乡，离开他熟悉的地方。离开他已经生活了大半辈子，已经习惯的生活起居的地方，开创一个生命的新局。所以这就是信，就是起而行。

创世记是属于五经的第一部，编辑五经时，他们心中的读者，怎么读这个圣经也是很重要的参考。那时候的人，大概在王朝建国的时候来到应许之地。那时候的以色列人，生下来就是子民，生下来就是选民，他们不用像亚伯拉罕去考虑□□要不要接受离开自己的地方。他们生在应许之地，生下来就在族谱中，就是上帝的选民，他们不需要再经历「信」这一回事。

可是，这些五经的编辑家、或神学家们，把亚伯拉罕的历史再次拿给当时的读者，其实也是要求我们现在的读者应当了解到，信仰是我们不断要进行的，不断地去接受、不断地去观看，去眺望上帝为我们预备的远景，也不断地起身去追寻、去寻找、去改变。

亚伯拉罕的这个信，另一个表现就是在旧约圣经的另一个部份，就是立约。亚伯拉罕献祭就是一种立约的行为，「信、接纳、立约」强调的一个重点就是付出，奉献、献祭是一种付出。他们奉献的规矩在圣经的记载是跟古代近东的习惯相同的，君主跟这些属主的诸侯或外邦人立约的习惯是相同的，把牲畜分成两边等等。最重要的是要让他学习付出，而且下定决心立约，上帝也用当时的习惯让他知道上帝悦纳他的奉献。这就是他信心生活的开始。当我们愿意接纳上帝为我们所安排的人生，就是接纳上帝为我们所安排的，可能是超过我们眼前的意义的事情，既而认真地去追寻。这就是亚伯拉罕提供的一个信仰的意义。

另一种试探

今天福音书的经课提到耶稣，在上主日谈到的重点是耶稣受试探，他被圣灵引到旷野，魔鬼试探他说：祢是有任务来到世界上的，最好不受痛苦就能完成上帝的任务。其实，上帝要耶稣达到救赎计画的重要过程，就是要透过受苦。魔鬼希望耶稣不要受苦就能达到这个效果。这也是魔鬼常常给我们的一个挑战，或者一个诱惑。我们都希望得到某种信仰的境界，我们都希望得到某种幸福的果实或幸福的生活，但我们都想付最少的代价。

但是，这个礼拜讲到耶稣遇到另外一个试探、另外一个阻挡，就是有人告诉他，一些比较友善的法利赛人来告诉耶稣，主动来跟他打小报告说，希律王想要杀他。耶稣那时候正处于一个接近希律王管辖的地方，很容易就可以逮补他或杀他，这是一个生命的威胁。但在耶稣当时的回答里面我们看到，他看到的并不是眼前的危险，并不是眼前的威胁。他看到的是一个更远的远景，他看到的是更大的威胁，就是整个耶路撒冷城，有一天要成为荒场。因为百姓的无知，因为他们种种生活的结果，就会带来一个灾难。所以他回答他们的时候，也不是在乎他眼前生命的危机，他在乎他自己的任务跟使命。他再三地讲，他要经过今天、明天、后天，他要强调的就是他的受苦与复活。他必须通过受苦，才能带来复活的荣耀。这是上帝救赎计画一个重要部份。耶稣关心的是更大的远景，在这些经文里面，特别用了一个异象，就是说，他其实很想招聚耶路撒冷的人，很想保护他们，很想把最好的带给他们。就好像母鸡的翅膀能够保护小鸡一样。近代女性主义的神学家，常常讲说圣经里面太多从父系社会所来的字眼，太多对上帝或对耶稣的形容是从男性角度来的。这节经文正好是以阴性的角度，讲到耶稣像母鸡保护小鸡一样，关怀他的子民。这是一个很难得的经文。我们看到耶稣在对答的里面，他有他现实的困境，也知道在前方的任务。

结语：地上的事与天上的事

今天还有另外一位作家，就是保罗，保罗在腓立比书的教训里面，让我们也看到类似的一个分别。他提到有一些人是与十字架为仇敌的，这个形容是圣经一惯的语法，用一种非常夸张的语法，就好像跟十字架的生活或思考的模式是对立的。这是怎么样的一个情况呢？这种情况是以地上的事为念，只顾到他眼前的，只顾到他眼前所要面对的事情，只顾到眼前的生存、肚腑的需要。

他隐约也提到天上的事，天上的事不是指我们要什么时候上天堂、我们要如何得到极乐的世界。所谓天上的事，更重要的是想到一个远景，就是上帝救赎的计画是与我们每个人有关，是与我们在座的每一个人都有关系的。我们的生活也与这个计划有关，就好像耶稣与这个计划有关，亚伯拉罕也与这个计画有关是一样的。

所以今天经课铺陈下来，是要我们了解到，虽然我们很多人就像大卫王朝时期的人在读五经的时候，很多人都是生而为选民，生下来就是信徒的；或我们在座很多人都是某种程度上已经接受了这个信仰。但是，有种情况可能像是以前先知所提醒的，就是身在选民当中，却不相信上帝有这个远景给你，不相信上帝有应许给你，不相信上帝给你的应许跟你的现实是有差距的。这个差距是个信心的距离，是我们的信心在这个旅程当中，能够不断去补满这个差距，我们在这个过程当中，靠著信心不断地往前走，直到在这旅程当中我们对上帝有更多的认识，对我们自己有更多的认识。