前几年，英国某个小报曾登过一道有奖徵答，题目是：「从英国到法国最快的方法是什么？」题目刊登后，反应十分热烈，有人回答：「搭乘飞机。」有人回答：「搭乘穿越英吉利海峡隧道的火车。」各种各样的答案都有，但最后脱颖而出的答案却只有两个字：「朋友。」这个让人眼睛为之一亮的答案，点出朋友的重要。有了朋友，即使是漫长的旅程，都会变成甜蜜时刻或者是留下美好的回忆。

我们一定有过这样的经验，当你走在罗斯福路或是忠孝东路人行道上，常常可以看到与你擦肩而过的行人，他们眼中流露出落寞孤单的神情。泰戈尔这位印度籍的文学家，他于1913年，以『颂歌集』获得诺贝尔文学奖，他曾写下这样隽永的诗句：世界上最遥远的距离，不是生与死，而是我就站在你面前，世界上最遥远的距离，是用自己冷漠的心，掘了一条让人无法跨越的沟渠。　　

在这个冷漠、疏离的时代里，人们多么想要找到一个知心的、合得来的朋友，他了解我、他接纳我，也使自己不会显的那般孤独无靠。前几年周华健唱了一首歌，红遍了大街小巷，也包括后来的几年里，每个学校的毕业典礼几乎都会播放这首「朋友」，这首歌似乎也正反映出某种大多数人们内心的需要与渴望。

有一艘船在暴风雨中沉没，其中有三个人被漂到了一座荒岛。几天之后他们在沙滩上发现有一个发亮的东西，近前一看，原来是传说中的「神灯」。经过一阵摩擦，灯奴出现了，灯奴答应每一个人只能许一个愿望。

第一个人说：「我认识一个美丽的女孩子，我不想留在这里，我希望可以和她谈恋爱。」「咻」的一声，他实现了他的愿望。第二个人接著说：「我是一个有理想、有抱负的青年，我不想留在这里，我希望拥有自己的事业，自己当老板。」「咻」的一声，他实现了他的愿望。看见前两个人都走了，第三个人只是淡淡地说：「我不要爱情，也不要事业，我觉得这荒岛的生活也不错，只是一个人太无聊了，我希望他们两个可以回来陪我!」「咻」的一声，他们都回到荒岛，三个人继续杵在沙滩上……。

当然，在实际的生活中我们也看过另一种负面的损友，许多人虚情假意、各怀鬼胎、相互利用、各取所需，彼此之间只有吃喝玩乐或是尔虞我诈或是利害关系，等真正需要他的时候，他只会袖手旁观，由时还会卖友求荣，出卖自己背叛自己，日前在台湾曾上演ㄧ出超级惊悚的太平洋SOGO股权案，就充斥著一堆这类所谓吃人不吐骨头的商场朋友、高层朋友。章家以为李恒隆这家伙是很有办法的朋友，想请他找人帮忙纾困，万万没想到章家是引狼入室，而且是一批狼豺虎豹进来，就这样，整个公司就从人间蒸发！

中国的儒家大师孔子对选择朋友一事上，因著他对人性的体会与观察，所以他提出了「友直有谅友多闻」的建议。而旧约时代的以色列人，得著上帝所赐的智慧，他们在箴言里显出许多鞭辟入里的透视。例如，27：5说：「公开的谴责强过做作的爱。」以及「泛泛之交的感情像一张薄薄的纸；深交的好友之情超过骨肉之情」(18：24)。真正的好朋友，愿意冒著破坏感情的危险，也要把真话告诉他的朋友。而不只是看著他一再犯错，却不忍纠正他。27：9说：「香料和膏油使人欢喜跳跃；深厚的友谊使人得到鼓舞。」当然啦，良药苦口忠言逆耳，我们不要为了朋友的忠告而伤心，反倒要为此感谢上帝，赐给我一个忠诚、愿意说真话的好朋友。

另外像是27：17中提到「朋友互相切磋，正如铁和铁磨利成刃。」这表示朋友间的相互影响，所造就出来的人格特性，如同「铁磨铁，磨出刃来」！所以，好朋友之间的互动交往，所磨成的利刃将是一把好用的工具，也许刘备、关云长、张飞他们是不错的例子。相反的，与坏朋友在一起，所磨成的利刃将是一把伤人又伤己的武器，所以，若是还有谁在幻想，想要与赵健铭、陈哲男、马永成这类的大哥交朋友，就笃定是你自己人生灾难的开始。

希腊哲学家亚里斯多德对「友谊」的看法是：「一个人若没有朋友，即使他拥有其他一切的好处，他活在这世上是没有意义的。」我们在一生中会遇到许多人，如果朋友是人在社会网络中不可或缺的一种关系，那我们对「朋友」有多少的了解？想要认识何谓真正的朋友，最佳的典范就是牺牲舍己的耶稣。

在今天的经文中，「朋友」是一个很重要的主题思想。它代表著神对人的接纳，对神人之间关系的肯定。它也意味著上帝与人之间一种自然、真诚、没有拘束、没有虚伪的连结关系。而这种上帝与人之间的朋友关系，是我们可以学习效法，是可以实践出来的。

我们可以随心所欲的找张三李四做我们的朋友，但是作神的朋友不是我们的选择，乃是出于神的邀请，旧约中有两个人是神的朋友，亚伯拉罕与神亲密同行，神称他是他的朋友（赛41：8），摩西呢？则是与神面对面像朋友、像情人一样亲密的谈话，（出33：11）。在新约中我们更是看到耶稣不分种族、性别、阶层、身份，他跟许多人交往，这些人包括渔夫、病患、宗教人士、市井小民、达官贵人等等。多少人因他这无条件的接纳，得到极大安慰，或者是因他赦罪的恩，有勇气改变生命，下决心不再犯罪。

出生于爱尔兰的史克来芬（Joseph scriven 1819-1886），在1842年结婚的前夕，未婚妻意外落水溺毙，这是他生命中的第一个打击。13年后，他离开家乡前往加拿大，在安大略省教书，他也兼任家庭教师，在那里他认识了以利莎罗滋，两人陷入爱河，决定结为连理。但1855年未婚妻以利莎突然病故，史克来芬再次经历失去所爱的打击，当他陷入生命中的低潮，也就在这样痛苦的时后，他体会出唯有耶稣才是永远的朋友，是患难痛苦中随时的帮助，因此写下了「耶稣恩友」这首我们耳熟能详的诗歌。

中国人所敬重的友谊是那种有情有义、有恩报恩、两肋插刀在所不惜的兄弟情怀，而耶稣却才是真正树立真实友谊的模范。他离开天上的荣耀，为人类的软弱来到世上，他经历背叛、折磨、杀害，他愿意牺牲愿意付代价，正如他自己所说：再也没有什么样的爱比为朋友牺牲生命更伟大了，他正是以自己的生命救赎了我们。　

14节说：「你们若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了」，耶稣并没有说只有当我们为他而死，我们才算是他的朋友。我们只要顺服他的旨意接受他的教导，我们就能成为他的朋友。卫斯理约翰可以算是耶稣的好朋友，在黑暗的18世纪里，他用ㄧ生的时间，为他的同胞牺牲奉献，他按著主耶稣的真理教导，他尽心竭力的去服事那群社会的穷苦百姓，他不单是自己同胞的朋友，他也是耶稣的朋友，因为他确实遵行了主的吩咐。

亲爱的弟兄姐妹们，卫斯理约翰是耶稣的朋友，那我们呢？我们是不是耶稣的朋友？我们是否愿意让耶稣这个真□的朋友，成为我们生命中的密友，成为我们一生的帮助吗？我们又是否愿意遵行他所吩咐的，好让他透过我们去祝福更多的人吗？

不论我们的体会如何，耶稣－他永远是最爱我们、他永远是我们最值得信靠的朋友！