金字塔、人面狮身、尼罗河勾勒出源远流长的古埃及文明；民主、社会主义制度、回教基本教义派则是处在现代与传统旁徨路口的现今埃及的写照。然而，无论时空如何推移，埃及与基督教总是八竿子打不著边，甚至还常常被基督教世界指作是一大片的「未得之地」。

　　「我要使法老的心刚硬」，出埃及记这样记载著。埃及的过去不但没有耶和华的信仰，而且似乎只留下对耶和华不共戴天的仇恨以及难以愈合的伤痛。没错，现在的埃及是处在伊斯兰所构建的氛围当中，然而，殊不知埃及其实有百分之六，也就是四百多万的人自称是基督徒。这些基督徒当中，除了少数是希腊东正教徒或天主教徒外，十个里面有九个是信奉科普特教义的信徒。原来，法老的后代，心并没有刚硬。

「开山」圣徒：马可

　　 「你们要去，使万民作我的门徒。」耶稣升天前对门徒的差遣，历世历代在马可福音书作者，马可(St. Mark)的心里。据说，马可是非裔犹太人，所以他一心想将福音传回故乡。马可虽不是第一个在埃及传讲福音，但却是对埃及最重要、影响最大的门徒。公元43年，马可到当时埃及的首府亚历山大传教，随后在此建立埃及的第一间教会，埃及地渐渐有基督的跟随者。

　　公元68年的复活节，马可被捕，连续两天被拖曳于地，沿街示众。那个当年披著麻布跟随耶稣受审，因被认出而逃跑的少年，如今却为了福音的缘故，百遭折磨，气力放尽，最后与众多使徒一样为主殉道。

悲情科普特

　　早期教会在埃及蓬勃发展了起来，而且成为早期教父时期的基督教重镇。可是放眼后来的埃及教会历史，却除了悲情还是悲情-先被狠狠地从基督教世界被抽离出去，最后更被回教侵蚀撕裂，在整片阿拉的子民中遗世而独立。好像是被命定的孑然，埃及教会注定要形单影只。

　　公元451年的迦克墩会议(Council of Chalcedon)确定了耶稣神人二性的信仰，主张一性论(monophysitism)的埃及教会被视为异端，因而被逐出正统教会。西元641年阿拉伯人征服埃及，传进伊斯兰教，称埃及人为科普特人(Copts；意即是埃及人)，埃及教会也因而被称作科普特教会。回教帝国对于不改信者收取重税，付不起重税者的代价就是老命一条，加上后来几个世纪埃及未再离开回教帝国的版图，因而基督教信徒日渐减少。

　　近代的科普特教会同样愁云惨雾。埃及独立后，纳塞(Gamal Abdu l-Nasser)推翻腐败不堪的法鲁克(Farouk)王室，进行社会主义式的改革。然而，改革反让过去因重税勉强存留下来的科普特信徒面临绝境，因为他们世世代代的土地惨遭收归国有的命运。于是，害怕再受迫害的科普特信徒，一批批地远走海外，在美、加、澳等异乡建立科普特式的传统教会。

　　沙达特(Anwar al-Sadat)随后上任，科普特教会的日子也没好过。由于沙达特与以色列谈和，境内伊斯兰基本教派气不过，科普特教会遂成了代罪羔羊。双方挑衅、冲突四起，埃及境内难有宁日。1981年，沙达特终于心一横，大举逮捕双方人马，大量的科普特教会的主教、修道士因而被捕，其中还包括了科普特教会的教皇。后来沙达特遭到暗杀，副总统穆巴拉克（HosniMubarak）继任，科普特教会腥风血雨的历史，才暂时划下句号。

特殊的科普特教会

　　由于过去与基督教世界决裂，科普特教会有自己的教宗与教会组织。科普特教会的教皇常驻开罗，其管辖的教会除了埃及的科普特教会以外，衣索比亚教会亦遥尊埃及科普特教皇。全埃及约有1200座教堂、1500个神职人员。黑帽黑袍，蓄著长长胡子的神父，与一般天主教的神父形成强烈的对比。

　　科普特教会所使用的年历亦与其他教会不同，目的在于纪念罗马统治时期(西元284-305年)科普特教会所遭受的迫害。科普特年历至今仍是埃及农民耕作节期的参考年历。此外，科普特教会相当重视禁食，一年365天中有210天以上必须禁食。斋戒时期日昼之时不能进食，晚餐仅能食用蔬果。最长的斋戒期应属大斋戒期(Lent)，信徒学习基督，连续禁食四十天。科普特教会与回教的斋戒相比，真可谓有过之而无不及。

　　科普特教会有很多值得一提的贡献。早期科普特教会有许多杰出的神学家，例如Athenagoras、亚历山大的革利免(Clement)、Didymus以及俄利根(Origen)。另外，重视灵修的传统使科普特教会出现了基督教第一个修道者和修道院。此外，对于整体的基督教世界最大的贡献莫过于圣经的抄写，一直到现在，科普特文仍是圣经研习的一个重点。

耶稣路过金字塔？

　　科普特教会有许多特有的传说轶事。马太福音第二章十三到十五节提及耶稣一家为了躲避希律王的追杀，来到了埃及。这段经节对其他地方的基督徒而言或许稀松平常，最多就如十五节所言，此次旅程印证了先知何西阿的预言：「我从埃及召出我的儿子来」，然而，此段经文之于科普特教会可绝不仅于此。

　　科普特教会一直流传著耶稣一家逃难埃及的故事。甚至，由于科普特教宗西奥菲力(Pope Theophilus；384 - 412 AD )声言圣母亲自向其托梦描述这段经历，而确立这些故事在教会的权威性。这些故事不仅描述路程的艰辛、上帝的看顾、彰显圣子独具的神力，更重要的是，小耶稣因著这次逃难莅临了埃及，成为了埃及人的祝福。每每「第一家庭」安顿了下来，总因为小耶稣让该城的偶像倾倒颓圮、东倒西歪，而常常被赶出城，所以逃难过程实在相当颠沛流离。今天，「第一家庭」歇脚过的地方已变成了修道院和教堂，甚至埃及政府更在几年前照著路线，重新造桥铺路，好让朝圣者与观光客，能按著当时的逃难的路径，缅怀朝圣一番。看来，耶稣基督虽不是埃及人，但基督信仰对埃及的信徒来说也绝非是外来宗教。

合一：科普特语言学

　　科普特教会的教义认为，耶稣有全然的神性，亦有全然的人性，而神性与人性结合为一体，成为「道」(word)。可是如此说辞被当年的迦克墩会议认定科普特教会是一性论者，因而被一脚踢出正统教会。科普特教会认为这只是语意上的差异(semantic difference)，科普特信徒事实上是接受耶稣具神人二性，甚至是对抗当时诺斯底主义(Gnostics)神人二分教义的先锋。今天的科普特教会是普世教协(WCC)的一员，并致力与其他教派(如天主教、东正教、新教)对话。

　　从历史来看，科普特教会早该灭亡，但历世历代对上帝信仰的坚持却使他们存活至今。异端之名过于沉重，科普特教会仍期早日回归基督教大家庭的怀抱。