考古家們發現基督教早期就有人在這片羅馬人的屬地上祭拜。公元313年基督教解禁時，馬德努斯主教（BISHOP MOTHERNUS）曾在科隆主持彌撒祭典，而公元九世紀，一場大火卻將這個教堂燒毀。於是公元870年，在原址的兩公尺高度上又重建一個100公尺長的教堂。直到十三世紀，有一個重建計劃擬定，預定將舊址改建為當時風行的哥德風格建築，不料，重建事工進行不久又引來一場無法控制的大火將舊教堂焚燒殆盡，於是只好徹底的重新興建。1248年8月15日，這個重建工程由大主教 KONRAD VON HOCHSTADEN奠基，歷經漫長的歲月，在632年以後的1880年10月15日完成。

      科隆大教堂座落於萊茵河西岸邊上，這萊茵河向北流經荷蘭首都阿姆斯特丹而注入北海。萊茵河的南端源自瑞士，流入德法邊境而到科隆，沿岸產物豐富，造成科隆的繁榮。教堂自西邊入口，頭部朝東，延續古傳統向東邊的聖城耶路撒冷仰望。這片土地經過十幾世紀的經營，已經成為一個龐大的中心。教堂的東邊是水路運輸中心的萊茵河，西邊是建築整齊的金融區，北邊是繁忙的火車站，南邊則是熱鬧的徒步購物街。造訪科隆的人，無論是什麼目的，無不順便到訪這座巍峨的大教堂的。

      鳥瞰科隆大教堂，其屋頂呈十字架形，如圖1，為頭短腳長的拉丁十字架，屋脊高61.1公尺。西側入口有兩個高聳的尖塔，為教堂最高的部份，如圖2，北塔（左）高157.38公尺，南塔（右）高157.31公尺，兩個塔內各有重噸位的大鐘，可敲出不同的音響，組成特殊的音樂。兩個高塔與正面山牆組成的面共有七千平方公尺，是全世界教堂最大的山牆面。底下有三道大門，右邊大門雕有使徒聖彼得及聖保羅遇難的故事，中間大門雕有聖母瑪利亞、創世記、及橄欖山上講道的故事，左邊大門則雕有主耶穌誕生時遠自東方來朝拜的三博士。本教堂的長度有144.58公尺，交叉部寬61.54公尺，入口廊道寬45.19公尺，一跨入大門，高聳的拱頂讓人有不知高深油然生敬的感覺。如圖3所示，縱走有五個廊道，六排柱子；橫向交叉的，亦有三個廊道，四排柱子。每兩排柱子對角做尖拱肋，以中間雙排柱子較高為主軸，兩邊雙排柱子各自逐漸降低，從矮柱頂到高柱頂橫向搭上飛扶拱，將整個教堂的架構拉住，以防止風暴或地震的侵襲，這是哥德式建築的架構，將各排柱子做得筆直的九十度，然後再在柱頂搭上高聳三角架做屋頂，房子可蓋得很高。

      因為屋頂是由柱子支撐的，間隔空間大，可做巨大的窗戶，取光良好，繞場一周可觀賞色彩繽紛的彩繪玻璃窗；這些七彩的顏色是各種礦砂燒出來的，其顏色永不褪色。右邊整排的彩繪玻璃窗戶上顯示的是從創世記的亞當及夏娃、亞伯拉罕以撒，到摩西出埃及等的舊約聖經事蹟。而左邊窗戶則是從救世主彌賽亞的誕生、耶穌行神蹟、到最後的晚餐、受釘十字架、啟示錄等的新約聖經事蹟。在全場窗戶下面則秀出從舊約聖經士師記、撒母耳記、列王記、歷代誌等所記載的諸王及先知直到新約聖經的十二門徒。瀏覽其中讓人緬懷新舊約時代的事蹟與人物，並記取其中的諄諄教導，若是基督徒閒逛其中，逐一的看完所有的圖片，等於重讀一遍聖經的大綱，可達到靈修的效果。

      我們看教堂的平面圖（圖3），整座教堂是一個拉丁十字架圖形。一進門，4號是一個進堂間，縱走廊道柱子與橫向廊道柱子交叉構成詩班CHOIR席。往前延伸，14號為內詩班席，亦為詩班的座位，頂上15號為三個博士神龕，中間有一寶盒，雕有三個博士朝拜聖嬰的雕像，並裝有當年三博士朝拜聖嬰時所朝貢的三寶——黃金、乳香、沒藥；這些寶物取自中東，甚為珍寶，本教堂即以這些聖物為主題所建造。三博士神龕是整座大教堂最神聖的祭壇，大主教在這裡主持大彌撒，將聖餐分給會眾享用。神龕後面繞著弧形牆面從16到22築了七個小神龕做小彌撒用。